随着科技与经济的发展，中国廉价劳动力的优势开始逐渐消失，作为新兴领域的机器人产业则迅速崛起。且在产业转型升级不断深入、人口红利不断减弱的背景下，工业机器人应用范围也越来越广。
“十二五”是中国工业机器人产业发展的关键转折点，市场需求也将呈现井喷式发展，工业机器人的需求量将以每年15%~20%的速度增长。而根据IFR的预测，到2014年，中国将成为全球最大的工业机器人需求国，需求量达3.2万台，占全球总销量的17%。
2014已到，预测的爆发期即将到来。面对这次市场的机遇，国内的机器人厂商急急备好“粮草”，准备血拼一回。就连国外几大机器人巨头都纷纷在中国设立机器人制造工厂和研发机构，试图“近水楼台先得月”，进一步加大对中国市场的占有率。届时，全世界的机器人厂商都将聚集中国，打一场没有硝烟的战争。
这次市场争夺战的主战场在中国，本土机器人具有地理，人文等方面的先天优势，但由于国产机器人先天存在不足，外资又在加速进军中国机器人市场。内忧外患，让国产机器人在面对这场机遇中变得悲喜交加。
据统计，2012年我国工业机器人市场销量占据前10位的以外资品牌为主，外资巨头把持八成以上市场份额。数据显示，目前国外机器人品牌占据国内90%的市场，而国内生产的工业机器人却只占不到10%的市场份额。国产机器人在这场竞争中的处境并不容乐观。
再加上中国一直没有形成真正的自主品牌或是具备一定规模的工业机器人产业。与主要发达国家相比，中国机器人产业存在发展速度慢、核心技术薄弱、市场份额和附加值较低等“硬伤”。国外企业追求技术领先，让自己的产品在其他产品的生产制造中不可或缺。而国内大部分企业大都关心如何将企业做大，动辄是几千人、上万人的规模。且主要是靠价格和数量取胜，缺乏核心技术。随着劳动力、原材料等成本的提高，这些制造企业的利润会越来越薄，竞争力也会越来越低。
再者，我国机器人起步比国外晚，相对于上世纪70年代就已经发展机器人的日本等国家，中国本土企业直到2000年以后才真正开始切入这一产业，在起跑线上我们就已经是落后国外几十年了。目前国内机器人技术包括电机、减速器、控制器、传感器等关键部件在内的技术都亟须提升。金模工控网首席研究员罗百辉介绍说，我国企业在减速器这一机器人关节部位的关键元器件普遍依赖于进口，这让我们整体上与国外先进水平至少还有一二十年的差距。
国家政策助行 国产机器人或逆袭
为了重塑我国制造业的竞争优势，为自动化道路打开大门，2012年国家出台《智能制造科技发展“十二五”专项规划》，其中对“工业机器人”有专门的阐述：攻克工业机器人本体、精密减速器、伺服驱动器和电机、控制器等核心部件的共性技术，自主研发工业机器人工程化产品，实现工业机器人及其核心部件的技术突破和产业化。
2013年7月，工信部装备工业司副司长王卫明透露，《关于推进工业机器人产业发展的指导意见》已上报给发改委和科技部等部委，可能很快会正式发布，下一步要加大对机器人产业的支持力度。
2013年12月30日消息称，工信部发布关于推进工业机器人产业发展的指导意见。意见指出，工业机器人是集机械、电子、控制、计算机、传感器、人工智能等多学科先进技术于一体的自动化装备，代表着未来智能装备的发展方向。推进工业机器人的应用和发展，对于改善劳动条件，提高产品质量和劳动生产率，带动相关学科发展和技术创新能力提升，促进产业结构调整、发展方式转变和工业转型升级具有重要意义。
除此之外，国家还应该要鼓励金融资本、风险投资及民间资本投向工业机器人应用和产业发展。对技术先进、优势明显、带动和支撑作用强的工业机器人项目，要优先给予信贷支持。积极支持符合条件的工业机器人企业在海内外资本市场直接融资。
同时，面对光明的前景与产业化起步初期的薄弱基础，我国工业机器人产业也亟须建立产业政策、行业发展规划、共性技术平台等“顶层设计”，加快自主品牌发展步伐。而这其中，制定工业机器人专项规划，加大技术研发力度，也显得尤为重要。
