传感器是一完整的测量装置或者说是系统，它能把被测物理量转换为与之有确定对应关系的有电量输出，以满足信息的传输，处理，记录，显示和控制等要求。在工业产品的生产，尤其是自动化生产过程中，也要用各种传感器来监控和控制生产过程中的各个参数，使设备工作在正常状态或者最佳状态并是使产品达到最好的质量。
传感器是实现自动检测和自动控制的首要环节。如果没有传感器对原始参数进行精确可靠的测量，那么无论是信号转换，信息处理，或者数据的显示与控制，都将成为一句空话。可以说，没有精确可靠的传感器，就没有自动检测和控制系统。近代电子技术和电子计算机为信息的转换与处理提供了极其完善的手段，近代检测与控制系统正经历着重大的变革，需要各种传感器去检测大量的原始数据并提供信息，可见传感器巨大的应用作用。
在现代飞行器上，装备着极其多样的显示和控制系统，以保证各种战斗和飞行任务的完成。在这些系统中，传感器首先对反映飞行器的参数的姿态，发动机工作状态的各个物理参数加以检测，提供给驾驶和领航人员去控制和操纵飞行器，或者传输给各种启动控制系统如自动驾驶仪，自动领航仪，发动机调节器，进行飞行器的自动驾驶和发动机的自动调节。
同样，在新型飞机或者发动机的研制过程中，人们为了检定新机种是否符合预期设计要求，必须同样用各种传感器对原型机进行大量的地面测试和空中测试。例如，新研制一台航空发动机，就必须测试该发动机的转速，功率或者推力。发动机本身的振动，进气道压力，强度等各个参数，对某些参数还是进行实时测试和监控，以确定是否符合设计的技术性能指标。
