随着信息社会的发展，网络和信息家电越来越多地出现在人们的生活中，而这一切发展的最终目标都是给人类提供一个舒适、便捷、高效、安全的生活环境。如何建立一个高效率、低成本的智能家居系统已成为当今世界的一个热点问题。
近年来，国际上许多大公司提出了相应的解决方案，但迄今为止，这一领域的国际标准尚未定位，各国正努力研制适合于本国国情的智能家居系统。国防科大嵌入式 internet和智能家居系统研发小组通过对这一领域相关技术的研究和探索，提出了一种适合中国国情的智能家居及嵌入式internet解决方案。智能家居系统的提出和实现不仅会带来普通居民用户家庭生活方式上的变革，而且将会波及工业控制等许多与internet相关的嵌入式应用领域。而以智能家居为最基本构成单元的一个有序化网络体系结构的诞生则会为internet注入新的生机和活力。
随着物联网络的出现，为智能家居系统及应用的发展加入了助推剂。物联网是指各类传感器与现有的物联网相互衔接的一种新技术。物联网让智能家居的功能产生了飞跃，它改变的不仅是家电产品的功能，而是人们的生活方式，给消费者带来的便捷令人向往。
智能家居其实有两种表述的语意，定义中描述的，以及我们通常所指的都是智能家居这一住宅环境，既包括单个住宅中的智能家居，也包括在房地产小区中实施的基于智能小区平台的智能家居项目，如深圳红树西岸智能家居。第二种是指智能家居系统产品，是由智能家居厂商生产、满足智能家居集成所需的主要功能的产品，这类产品应通过集成安装方式完成，因此完整的智能家居系统产品是包括了硬件产品、软件产品、集成与安装服务以及售后在内的一个完整服务过程。
智能家居基本应用功能
智能灯光控制
用智能开关替换传统开关，实现对家庭灯光的感光控制以及任意环境氛围和灯光场景的切换。不管是家庭影院的放映灯光，二人共度的浪漫晚宴灯光，朋友聚会的场景灯光还是宁静周末的餐后读报灯光…智能开关可以实现任何的灯光场景模式。外出或加班，灯光会自发动调节到相应的模式，并且根据全天外界的光线与不同的时间段自动调整室内灯光。
智能家电控制
通过遥控控制、电话手机控制、电脑远程控制、定时控制和场景等多种控制装置，对空调、热水器、饮水机、电视及电脑窗帘等设备进行智能控制，用户可根据自己的需求自由的配置和添加家电控制节点。该功能的实现不仅给用户带来了便利，也大大节约了能源。
智能安防
安全是住户对智能家居系统的首要要求，智能安防是智能家居的首要组成部分。智能家居通过安防系统中的各种安防探测器(如烟感、移动探测、玻璃破碎探测、门磁等)和门禁、可视对讲、监控录像等组成立体防范系统。可视对讲使用户能够很清楚的观察来访者，与来访者对话，并遥控开门。报警系统会在发生警情时，自动将报警信息发送给小区物业，同时智能家居和电话或短信服务报警系统会将报警信息发送给业主。
智能影音
智能家居能够控制室内dvd/vcr/卫星电视/有线电视等影音设备，包括音量/频道/预设/暂停/快进等，彻底实现随时随地全方位控制。
基于物联网的新兴应用
物联网是新一代信息技术的重要组成部分，其英文名称是“the internet of things”。顾名思义，物联网就是物物相连的互联网。这有两层意思：第一，物联网的核心和基础仍然是互联网，是在互联网基础上的延伸和扩展的网络；第二，其用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通信。物联网就是“物物相连的互联网”。
物联网通过智能感知、识别技术与普适计算、泛在网络的融合应用，被称为继计算机、互联网之后世界信息产业发展的第三次浪潮。物联网是互联网的应用拓展，与其说物联网是网络，不如说物联网是业务和应用。通俗的说法是指通过各种信息传感设备实时采集任何需要监控与连接互动的物体或过程，采集其声、光、热、电、力学、化学、生物、位置等各种需要的信息，与互联网结合形成一个巨大的网络。其目的是实现物与物、物与人、物品与网络的连接，方便识别，管理和控制。因此，应用创新是物联网发展的核心，以用户体验为核心的创新2.0是物联网发展的灵魂。
从技术架构上来看，物联网可分为三层：感知层、网络层和应用层。
感知层：其主要功能是识别物体，采集信息。
网络层：负责传递和处理感知层获取的信息。
应用层：是物联网和用户(包括人、组织和其他系统)的接口，实现物联网的智能应用。
基于物联网的“智慧城市”建设，在未来将逐步建立起“交通”、“医疗”、“水源管理”、“电力”、“集成公共服务”、“安全城市”等完善的大物联网，而对应的智能家居系统应用功能将向下面新型应用功能发展：
远程监控
智能家居系统在电信宽带平台上，通过ie或者手机远程调控家居内摄像头从而实现远程探视。当出门在外时，可以随时用ie或者手机查看家中的实时影像，了解家庭情况，远程探视家人；当窃贼趁家中无人进行偷窃时，自动报警信号能及时拨通手机，传送实时视频，并对现场进行录像、喊话驱逐；当出现意外事失火或是煤气泄漏等状况，家庭视频监控系统会自动将警告信息发送到预先设定的手机号码上。
家电远程控制
今后住户可通过ie或者手机控制家庭电器。如远程控制电饭锅煮饭，提前烧好洗澡水，提前开启空调调节室内温度等。 家庭医疗保健和监护 利用 internet，实现家庭的远程医疗和监护。internet在智能家居医疗保健中的作用有着很大的潜力，不仅有助于身心更加健康，而且会降低医疗保健成本。在家中将测量的血压、体温、脉搏、葡萄糖含量等参数传递给医疗保健专家，并和医疗保健专家在线咨询和讨论，省去了许多在医院排队等候的麻烦。
讯息服务
通过internet可在任何时间认识地点获得和交换讯息，讯息传输可以以多种形式，从静态文本、图形到动态的音频、视频讯息。在智能家居中，可以用手提电话或pda通过无线网络手法e-mail，接受最新的股市行情。
网络教育
网络教学是将课堂带进了家庭，可帮助老师巩固课程，激发孩子们的好奇心。学校和家长通过家居中的internet的教育工具可以合作的更加紧密，并在家庭和课堂之间建立起桥梁。同时，在智能家居中，不管哪个年龄段的人都可以享受教育资源，进行终生教育和学习。
