2011年中国使用工业机器人22600台，到2014年中国将成为全球最大市场。其中，工业机器人最先大规模使用的区域将会出现在发达地区。随着产业转移的进行，发达地区的制造业需要提升。基於工人成本不断增长的现实，工业机器人的应用成为最好替代方式。未来我国工业机器人的大范围应用将会集中在广东、江苏、上海、北京等地，其工业机器人拥有量将占全国一半以上。
业内普遍认为，2014年将成为工业机器人大规模应用的拐点。这与中国即将经历的“刘易斯拐点”相关，即劳动力过剩向短缺的转折点，随着农村富余劳动力向非农产业的逐步转移，农村富余劳动力逐渐减少，最终枯竭。很多专家预测，中国在2014年前后会进入刘易斯拐点，其中的显著影响是，人口红利的消失会使自动化水平大幅提高，机械的需求会在今后几年大规模增长。
“十二五”是我国工业机器人产业发展的关键期，市场需求将呈现井喷式发展，明年我国或将成为全球最大的机器人市场;到2015年，全国工业机器人的产业规模有望超过万亿元。
在未来，机器人的应用将会从高端产业、特种行业向一些低端产业普及，例如建筑、纺织等。而越来越多的企业也将会把机器人引入日常的生产、加工中来。随着劳动力成本上升，用工荒等问题的出现，工业机器人取代人工已经成为大势所趋，一个新的制造业时代已经来临。
