制造业工厂寻找廉价劳动力的做法只能缓解一时的危机，但终究不是长久之计。而在一些快速发展的新兴行业，高科技改造将起到立竿见影的推动效果，提高企业的自动化水平，实现制造业自动化，这才是制造业真正的归路。对中国而言也是机遇，统计显示2012年底，中国超越韩国成为仅次于日本的全球第二大机器人市场，占全球市场15%。
2012年，国家工信部发布了《智能制造装备产业"十二五"发展规划》，工业机器人作为智能制造装备的重要组成部分，已经迎来了其战略性的发展契机。各地机器人产业园如雨后春笋，与此同时，国际、国内机器人企业加速上马上线。在机器人产业红火的同时，如何规范发展、和谐发展，如何顺应应用发展趋势研发、提升技术含量越来越成为机器人发展面临的新课题。
相关数据显示，在我国，每1000名工人搭配有50台非标设备机器人，而这个数字在日本是1800台，美国是2000台，由此便可窥见我国制造业自动化水平与发达国家的差距。
在我国，虽然机器人使用率还处于较低水平，但是研发工作已经走在了前面。在一些快速发展的新兴行业，高科技改造将起到立竿见影的推动效果，比如在钕铁硼磁性材料行业，领邦仪器研发的“钕铁硼工件尺寸外观检测设备”已经被一些厂商使用，目前一台可替代五到六名检测工人，如果普及开来，将惠及整个行业。
制造业工厂寻找廉价劳动力的做法只能缓解一时的危机，但终究不是长久之计。而通过技术改造，不仅可以降低人力成本，还可大幅提高企业生产效率。现如今，摆在制造企业面前的首要问题就是，提高企业的自动化水平，实现制造业自动化，这才是制造业真正的归路。
据国际机器人联合会(IFR)数据，2005-2012年间，全球工业机器人的年均销售增长率为9%;而同期中国工业机器人的年均销售增长率达到25%。2012年底，中国超越韩国成为仅次于日本的全球第二大机器人市场，占全球市场15%。
在过去的十年中，中国工业自动化发展迅速，2012年自动化设备市场规模已接近千亿元，目前全球平均的制造业万名工人机器人保有密度为55台，日本、韩国约300台，而中国仅为21台，低于世界平均水平，远低于工业发达国家，工业机器人市场还有很大的增长空间，未来也将达到千亿级市场规模。
面对国内机器人市场的火爆，ABB等国外机器人企业也开始纷纷入驻国内，国内大大小小的机器人企业、产业园区也开始像雨后春笋般的出现。伴随着机器人产业的快速发展，未来几年，将有大量产业工人被替换下来。而采访中，一些企业也开始为员工的未来做打算。
毕竟工业机器人产业本身属于高端装备制造业，其自身成长就能推动高端装备制造业发展。因此，工业机器人的广泛应用将创造出市场需求，进而带动自身产业的成长，推动制造业朝着数字化、智能化的方向升级。中国特定的产业结构将产生与之相适应的工业机器人需求结构，为本土工业机器人产业发展创造市场机遇。工业机器人还是典型的复杂性产品，集成了诸多先进技术和核心零部件。它的发展有助于带动多项基础技术的突破和系统集成能力的提升。
事实上，第三次工业革命是制造业从自动化转变为数字化的变革，先进的制造技术将对大规模流水线和柔性制造系统进行改造，对国家间竞争优势的重塑、二三产业关系、世界经济地理和国家间利益分配机制产生深远影响。而引领第三次工业革命的是数字制造、人工智能、工业机器人等制造技术的创新和应用，智能工业机器人是制造业实现数字化、智能化和信息化的重要载体。
