美国能源部(DoE)下属国家可再生能源实验室(NREL)公布了一项截至2020年降低太阳能软成本的计划。
DoESunShot项目的目标之一是进一步降低非硬件成本，住宅和小型商用太阳能项目的幅度分别为50%和44%。
DoE希望，截至2020年，住宅系统软成本从每瓦1.50美元下降到0.65美元，小型商用太阳能项目从每瓦1.25美元下降到0.44美元。
NREL和可持续性发起者落基山研究所发布的《住宅和小型商用太阳能光伏项目非硬件(软)成本降低路线图2013-2020》，采用方法论光伏制造和半导体行业的成本，以达到降低光伏软成本的最终目的。
该报告涉及四个领域的软成本：客户获取，批准、检查和互联，安装人力，以及最关键的融资。
降低成本的工具和模板
例如，该报告建议采用软件工具模拟潜在客户的房屋是否具备足够的太阳能资源和在首次电话接触前确定哪种系统最合适(降低系统设备时间和成本)。使用这些工具可以节省员工通过电话或现场获取客户房屋信息的时间。
该报告指出，住宅系统安装人力成本以及批准、检查和互联成本是实现SunShot目标过程中最容易出问题的环节。
报告作者称，虽然每个房屋的批准和互联成本可能很少，但是它们却阻碍开发者进入某些市场，减缓了光伏部署，导致通过大规模部署缩减成本无法实现。
“软成本是住宅太阳能和小型商用光伏项目最主要的成本。”落基山研究所项目主管JonCreyts表示，“因此，要实现SunShot项目的光伏价格目标必须依赖有力的软成本下降措施。”
