国家积极推动北斗民用化进程，一系列的鼓励政策，为北斗的应用发展提供了广阔的空间。北斗卫星导航系统解决了精准定位的问题，靠一个北斗终端就能走遍大江南北。北斗系统的定位服务将在未来智慧生活中发挥巨大作用。
“应用北斗 光彩中国”的年会主题符合现阶段我国推进北斗发展的主旋律，只有北斗应用“接地气”才能打造百姓智慧生活。如今的北斗卫星导航系统已成功应用于测绘、电信、水利、渔业、交通运输、森林防火、减灾救灾和公共安全等诸多领域，北斗卫星导航系统在使用中产生显著的经济效益和社会效益。
在气象行业，北斗卫星导航系统广泛应用于气象观测、灾害监测和气象信息的收集与发布，包括大气风向风速、水汽含量、海风海浪、雷电观测和预警等，极大提升气象观测、预报和灾害预警发布水平，增强气象领域防灾减灾能力。
中国海洋渔业水域面积300多万平方公里，现有渔船100多万艘、渔业人口2000多万，海洋渔业涉及渔民生命安全、国家海洋经济安全、海洋资源保护和海上主权维护，现已成为北斗民用规模最大的行业。北斗卫星海洋渔业安全生产信息服务系统的应用极大地保障了渔船的出海安全，巩固和发展了渔业生产，推动了“平安渔业”建设。以赴南沙生产作业的渔船为例。农业部南海区渔政局建立了“南沙渔船船位监控指挥管理系统”，系统建成后，监控中心能随时获知渔船方位，大大方便了相关职能部门对渔业生产的管理，实现看得见的管理调度。当渔民在海上遇险时，可以通过渔船上的卫星导航通信系统向监控中心发送遇险报告，监控中心收到报告时就可以根据卫星定位确定距离遇险渔船最近的船只，并与之取得联系，组织搜救，从而大大提高了遇险渔民的获救率。
在燃气行业应用，城镇燃气的安全运营依赖于巡检人员根据预先制定的巡线计划沿着管线进行巡查，及时发现燃气泄漏或第三方违章占压等异常。由于这些工作人员遍布城市管网各处，管理难度较大，所以工作效率常常得不到监督和保证。北斗智能巡线系统巡检到位率精确计算方法为城镇燃气企业管线巡检运行的标准化和精细化管理提供了一种全新的、科学的思路。
在森林防火方面应用，随着北斗卫星在亚太地区已实现全覆盖，北斗定位系统已具备与GPS 全球定位系统相媲美的定位精度与时效。将北斗导航系统在森林防火部门进行广泛应用，不仅可以解决超短波通信中的通信有效距离受限制的问题，还可以为防火队员提供高精度的位置信息，实现定位导航，从而使得森林防火部门能够全面动态的掌握所有相关车辆、人员的状态信息，更加及时有效地实现科学合理的调度指挥和管理。
北斗交通运输应用方面，重点运输过程监控管理服务示范系统工程在天津、河北、江苏、安徽、山东、湖南、宁夏、陕西、贵州等地开展示范系统建设;公路基础设施安全监测系统则将北斗卫星定位测量技术应用于公路基础设施安全监测，及时发现潜在安全问题并进行预警;船舶应用示范系统利用北斗系统全天候导航和短报文通信技术，建立可应用于行业监管、信息服务和业务管理的船舶监控系统，现已完成北斗船舶数据中心等终端建设。
除了在国内各行业的广泛应用，目前，北斗卫星系统已经对东南亚实现全覆盖，到2020年预计覆盖全球。清华大学地球与空间信息研究所所长过静珺曾表示，东南亚三国采用北斗导航系统是好事。我们欢迎全世界的国家都用北斗。现在不少国家采用 GPS导航系统，单一的系统往往会有缺陷、不稳定。GPS和北斗搭配起来用，就可以保障两者系统的安全性、可靠性和有效性。北斗的功能不止导航一项，在国家建设的方方面面都能派上用场。
“应用北斗 光彩中国”中定协年会主题体现了我国北斗产业开始注重应用，北斗卫星导航系统工程总设计师孙家栋院士表示，互联网信息文明和现代商业模式的快速发展，为卫星导航的应用创新提供了各种可能，北斗系统“将迎来最好的应用产业发展期”。
中国卫星导航定位协会将于2013年9月23-25日在北京国际会议中心举办“第二届中国卫星导航与位置服务年会暨展览会” 全国各地超过500家企事业单位和数千名代表参加，是本年度规模最大的北斗产业盛会。
