NASA将于2013年9月6日发射新的月球探测器——月球大气与尘埃环境探测器(LADEE)。LADEE预计在周五(9月6日)美国东部时间 11:27 p.m.(格林尼治时间9月7日03:27)使用米诺陶5运载火箭发射。LADEE是第一艘从设计、开发、建造、组装到测试都在NASA艾姆斯研究中心完成的航天器。
LADEE将探测月尘，研究月球表面尘埃所产生的神秘的发光现象，也将使用仪器检测被称为表面边界外大气层的月球稀薄大气，LADEE将揭示月球稀薄大气层的详细情况。研究月球大气层能够帮助科学家了解太阳系中许多其他天体大气层的本质，包括最接近太阳的行星——水星。
一旦发射成功，LADEE将花30天时间进入最终的环月轨道。LADEE所需的燃料被储存，目的是为了执行100天的科学计划任务。探测器将被推进到比较低的轨道，因为月球的重力小，LADEE需要足够多的燃料在月球轨道上稳定运行。
