近日，美国国家标准与技术研究所研究人员宣称，其研发团队成功研制出迄今最精确的原子钟。其精确程度极高，若从宇宙诞生之初就运行，时至今日也不会发生1秒的误差。
研究人员将这一研发成果发布在《科学》杂志上，根据报告，这一原子钟用镱元素制成，将约1万个镱原子冷却至10微开尔文，然后将其封闭到由激光制成的被称为光晶格的“容器”中，另一个原子钟上搭载的每秒和进行518万亿次运行的光晶格则将引发这些低温原子在两个能量级之间“摆动”，根据这一原理制成了迄今最稳定的原子钟。研究人员说，镱原子钟的精度达10的18次方，比此前最精确的原子钟提高约10倍。
据介绍，这种原子钟有望在要求有稳定时间信号的领域派上用场，包括互联网、金融系统和导航定位系统等。论文共同作者、美国国家标准与技术研究所物理学家认为，镱原子钟的稳定性将可以为人们打开通向高性能计时实践应用的大门。
