20世纪90年代随着经济全球化、城市化推进以及现代服务业的崛起楼宇经济受到越来越多的关注，并逐渐形成一种新兴的都市经济特色。楼宇经济以中心城区为发展依托，以高端性、高集聚性、高效益性为主要特点。发展楼宇经济，对于集约利用资源、开拓发展空间、集聚经济要素、提高业态档次等，有着不可替代的重要作用，是提高城市区域竞争力、实现城市经济跨越式发展的必由之路。楼宇自控在楼宇节能这一大环境下诞生，那么，楼宇自控对楼宇节能有哪些贡献?发展到现在又出现哪些新的机遇和挑战?
楼宇自动化作用及范围
楼宇自控，利用自动化控制系统可对建筑内各种设备进行控制。近年来，由于不同类型建筑在设计理念、使用功能上出现新的变化，自动化技术也在不断升级，向着功能多样化、扩展性强、规范化等方向发展。
楼宇自控覆盖的范围很广，包含住宅楼宇、商业建筑、公共建筑、功能型场馆等不同类型的建筑。各类建筑在使用过程中，内部供电、照明、暖通、电梯等系统的智能化控制结构相对简单，采用主从型的控制系统，能够满足稳定性、安全性等基本要求，对集成商的要求比较低。
新的机遇与挑战
随着建筑功能逐渐增加，人们对于楼宇中各种子系统的功能要求更加细化，而这些要求都是依靠楼宇自控系统的不同子系统来实现的。因此，像太阳能采集、安全保卫、住宅区远程抄表、建筑内网络控制、室内灯光模式调节等系统都将纳入楼宇自控的控制范围之内。
目前，随着智能化功能的不断增加，楼宇自控系统涉及的自动化产品从控制器、温湿度传感器、变频器、运动控制器扩展到智能传感器网络、无线通讯、专用以太网、组态软件、数据分析系统等。楼宇自控的子系统和自动化产品种类的不断扩展，使得楼宇自控系统的开放性与扩展性显得十分重要。
据调查，封闭的系统与协议将越来越不能适应楼宇自控的要求，未来一段时间，楼宇自控将朝着功能多样化、开放性强、扩展性强等方向发展。
自从楼宇自控的产品问世以来，简洁方便节能便成为楼宇自控承担的主要功能之一。然而，以前的楼宇自控系统主要针对供电、温度控制、照明、电梯等方面，通过改善供电质量、减少电器运行时间、在传动环节应用变频器等方式进行有限意义上的节能，使得节能的精确性、可计量性上缺乏有效的科学统计。
现在，由于建筑能耗过大的问题日益突显，从而对量化降低能耗的要求变得越来越迫切，给楼宇自控系统设计师提出了很大的挑战。设计者不仅要把节能作为楼宇自控系统设计的出发点，还要能够有效地掌握和计量节能效果。另外，整个节能过程需要更加智能化，能将数据分析、自动决策等技术和人工控制用电、温度控制、设备节能等措施结合起来，为节能提供更加完善、详实的数据。
楼宇自控面临新商机
设计上出现的新变化无疑为自动化企业带来了商机。很多智能化产品生产企业开始调整自己的经营战略，转向节能领域。
例如三菱电机提倡“可视化节能”概念。“可视化节能”不光注重改善设备性能，还依靠可视化、透明的管理方式，把握能量消耗的动向，对建筑运行提出针对性的意见。
在楼宇节能项目实践中，三菱电机根据学校能耗的特点，将各类能耗集成到一套完整的能耗分析系统中，定期调整节能措施，达到良好的节能效果;通过分析学校建筑利用率的特点，对教室、宿舍等场所的空调、照明系统实现智能化程度较高的自动化控制，使学校的用电量有所下降。
另外，研华也推出了BEMS楼宇能源管理系统，对建筑的水、电、气消耗情况进行数据搜集，计算出优化用电建议，并配合Web-enabledDDC控制器，进行时序控制，执行优化动作，体现出高度的智能性和自动化水平。
