在电子产品市场中很早就出现配备指纹解锁功能的电脑。如今该项功能在不少办公环境中也得到应用。随着指纹传感器小型化的不断进步，更多领域也开始采用这一功能性设备。
指纹传感器(又称指纹Sensor)是实现指纹自动采集的关键器件。指纹传感器按传感原理，即指纹成像原理和技术，分为光学指纹传感器、半导体电容传感器、半导体热敏传感器、半导体压感传感器、超声波传感器和射频RF传感器等。指纹传感器的制造技术是一项综合性强、技术复杂度高、制造工艺难的高新技术。
半导体指纹传感器因其制造工艺复杂，单位面积上传感单元多，包含高端的IC设计技术、大规模集成电路制造技术、IC芯片封装技术等，所以半导体指纹传感器几乎全部是由IC技术发达的国家或地区，如美国、欧洲、台湾等地设计、制造的。一颗不足0.5平方厘米的晶片表面集成了10000个以上的半导体传感单元。内部还包括了自动增益电路和逻辑控制芯片，以及串行、并行、USB等接口电路。目前半导体指纹传感器的灵敏度高，分辨率也达到了500dpi或以上。其功能已经突破了单一的传感能力，加上软件配合，可以用做全向导航器。
指纹识别技术虽然已日渐成熟，图像处理及模式识别技术已经得到很好的解决，但实际上，作为指纹识别的核心技术仍然存在许多尚未解决的难题，尤其是残缺、污损的指纹图像的识别的鲁棒性、适应性方面不能令人满意，指纹识别系统将随着更小更廉价的指纹输入设备的出现、计算能力更强更廉价的硬件以及互联网的广泛应用而进一步拓宽其应用，其中，能适应联网在线指纹自动识别系统的应用算法有待进一步改进，多种指纹识别方法的集成应用以及包括指纹是被的多种生物特征鉴定的集成应用也将是今后研究发展的方向，近年来，国外指纹识别相关研究又有升温的趋势，因此，未来几年仍然是一个重要的、极具挑战性的模式识别研究课题。
InvasiveCODe公司生物认证专家GeppyParziale在网站发布了对指纹是被技术的深度讲解，并解释了指纹识别技术为什么是可靠的认证解决方案。指纹识别技术最重要的就是传感器。识别效果的好坏最依赖的也是传感器捕捉指纹图像的质量，噪点越少，质量也就越高。生产传感器的核心技术可以使得捕捉到的指纹照片出现噪点和错误，影响识别效果，这样的情况可能导致正确的指纹不会被识别，或者错误的指纹被识别，两种情况都非常严重。
Parziale还分享了自己对传感器的担心，尤其是使用寿命的问题。在日常生活中，情况非常复杂，用户通常使用手完成各种任务，接触不同的物品。这些材料上面的东西会积聚在手指的皮肤上，当你触控指纹识别传感器时，这些物质就会附着在传感器上。此外，皮肤产生的汗液和油脂也会影响传感器。
各种物质、汗液和油脂都会降低传感器的寿命。我们还需要考虑用户会将iPhone放在各种地方，比如“脏”的口袋中，放在不同的表面上，潮湿、过热、过冷或过干的环境中。这些因素都会加速传感器的衰变过程。当然，传感器的性能可能会根据苹果在硬件方面的专精程度有所改变。
