智慧城市是城市信息化的高级阶段，是城市发展的新模式。通过广泛使用物联网、云计算等技术，提高城市规划、建设、管理、服务的智能化水平，使城市运转更高 效、更敏捷、更低碳。对于城市发展的信息化，它是“通过推广和应用信息技术和智能技术，达到全面提高社会发展与管理水平、经济效率、企业竞争力和人民生活 质量的目的的过程，是工业社会向信息社会转变的过程。”
而在进入数字化时，城市的发展将建立在计算机技术、多媒体技术和大规模存储技术的基础上，以宽带网络通信技术为纽带，运用遥感、全球定位系统等多种技术， 对城市进行“多分辨率、多尺度、多时空和多种类”的描述。此外，数字城市也将利用信息技术手段把城市的过去和现状数字化并加以处理，提供各种服务。
与数字城市不同，智慧城市更关注信息的分析、知识或规律的发现，以及决策反应等，它以功能自动化和决策支持为目标。智慧城市的实质是用智能技术取代传统的需要人工判别和决断的任务，达到最优化。
随着国家政策推动，智慧城市建设提升到战略地位，相关企业受益匪浅。同时，智慧城市的建设落地实施给包括安防行业在内的众多行业带来新的市场契机，将成为安防行业的新蓝海，然而，城镇化建设打开安防行业发展契机早有先例，早在2004年平安城市的建设试点中已经凸显。
平安城市建设历经2004年开始实施的科技强警战略和“3111”试点工程，以及2005年平安城市的建设正式启动，紧接着中共中央办公厅、国务院办公厅 转发了《中央政法委员会、中央社会治安综合治理委员会关于深入开展平安建设的意见》，标志着平安城市建设在全国布局，直到现在还在继续开展着，还没有一个 明确的结束期限，并且“平安城市”建设的内容，也随着社会管理的创新和信息技术的进步而逐步丰富。
分析人士指出，平安城市建设成为视频监控行业增长的主要驱动因素，以政府公安为主导用户的城市视频监控行业成为整个视频监控行业最大的市场，占比接近 30%。据公开资料统计，去年以来，多个城市都启动了大规模建设视频监控点的计划。成都去年启动投资4566万的电子警察系统二期工程项目设计工作，计划 在主城区内新增450个点位共486套监控平台。重庆去年宣布，计划在重庆全城范围内安装50万个摄像头的监控网络，总投资达50亿元。
无论说平安城市是智慧城市的一个重要组成部分，还是说智慧城市是平安城市未来发展必然趋势，都不得不承认，城镇化建设进程的加快使安防行业获得长足发展。 在不久前召开的北京安防技术应用论坛上，就探讨了平安城市建设与物联网技术应用。平安城市将从传统安防到平安城市大安防体系、数字城市、智慧城市方向发 展。
展望未来，平安城市将与城市应急、水体与气体检测、垃圾处理等，数字城管、智能建筑、工业与自动化控制、城市一卡通等各个方面涵盖，到那时，将全面服务居民的生活。可以说，平安城市是现代城市信息化建设的第一步，随着物联网技术的发展，平安城市在未来会进一步在物联网的基础上向数字城市、智慧城市发展。
在整个智慧城市建设中，智能安防是智慧城市最核心的应用之一，从长远考虑，智能安防需求将会催生安防产业和移动产业相融合，并催生一批具有代表性的大型综合性安防集成企业——融合安全、物流、信息、互联网，成为生活服务的综合体。
