来自国防科工局消息，7月14日1时许，在轨飞行1016天的嫦娥二号卫星，与地球间距离突破5000万公里，再次刷新中国深空探测的新高度，成为我国首个人造太阳系小行星。今年下半年，我国将发射肩负“落月”任务的嫦娥三号。
“中国高度”不断刷新
嫦娥二号卫星是嫦娥一号卫星的姐妹星，由长三丙火箭发射，其搭载的CCD相机的分辨率更高，其它探测设备也有所改进，所探测到的有关月球的数据更加翔实。“嫦娥二号”于2010年10月1日18时59分57秒在西昌卫星发射中心发射升空，并获得了圆满成功。2012年12月13日16时30分09秒，是地球首次对“战神”进行近距离探测。2013年01月18日被2012年度国家科学技术奖励大会授予国家科学技术进步奖特等奖。
2011年06月09日下午4时50分05秒嫦娥二号飞离月球轨道，飞向150万公里外的第2拉格朗日点进行深空探测。此次嫦娥二号主要测试深空探测能力，当前嫦娥二号最为重要的任务是到达预定的区域，证明中国已经有能力到达那里，为以后进行火星等其他深空探测打下良好的基础，并储备一些宝贵的信息材料。成为第一颗直接从月球轨道飞向深空轨道的卫星。
2013年1月5日23时46分，刚刚成功飞越探测图塔蒂斯小行星的嫦娥二号卫星，在北京航天飞行控制中心的精确控制下，突破1000万公里，这标志着我国深空探测飞行控制能力得到新的跃升。2月28日10时18分，嫦娥二号卫星与地球间距离成功突破2000万公里，标志着中国月球及深空探测能力实现新的跃升。卫星状态良好，各项飞控事件执行正常，嫦娥二号卫星正继续向更远的深空飞行。
7月14日1时许，在轨飞行1016天的嫦娥二号卫星，与地球间距离突破5000万公里，预计2014年7月星地距离将达到1亿公里。根据北京航天飞行控制中心轨道计算，嫦娥二号卫星最远将飞行到距离地球约3亿公里处。
科学使命嫦娥三号下半年起征
从距地约38万公里外的月球，到150万公里的日地拉格朗日L2点，从700万公里处飞越探测小行星，到距离地球突破5000万公里，嫦娥二号卫星在浩瀚太空不断刷新着“中国高度”。嫦娥二号工程的实施，创造了航天领域多项“世界第一”：首次获得7米分辨率全月球立体影像;首次从月球轨道出发飞赴日地拉格朗日L2点进行科学探测;首次对图塔蒂斯小行星近距离交会探测，并获得10米分辨率的小行星图像。
嫦娥二号卫星重量为2480公斤，其中燃料重量约1300公斤，X射线谱仪、γ射线谱仪、激光高度计、太阳高能粒子探测器、太阳风离子探测器等七种科学探测设备重约140公斤。
今年下半年，探月工程将再启大幕，迎来肩负“落月”任务的嫦娥三号。作为中国探月工程“绕、落、回”三步走中的第二步，嫦娥三号任务将实现中国航天器首次在地外天体软着陆，开展着陆器悬停、避障、降落及月面巡视勘察。相比嫦娥二号，嫦娥三号任务技术更新、难度更大、风险更高。
嫦娥三号将是中国发射的第一个地外软着陆探测器和巡视器(月球车)，也是阿波罗计划结束后重返月球的第一个软着陆探测器。专家介绍，嫦娥三号探测器将突破月球软着陆、月面巡视勘察、月面生存、深空探测通信与遥控操作、运载火箭直接进入地月转移轨道等关键技术。
