7月6日，贺江发生水体污染事件，水中的重金属超标，并对广东也造成了一定的影响。相关报道称其实早在一日的时候，贺州市贺江部分河段网箱养鱼出现少量死鱼现象，市环保局立即对水质进行检测，未发现水质异常，因此没能及时发现。相关部门称，由于铊镉等重金属不属于日常监测指标，而且贺州市也没有铊检测设备，因此不能及时监测出水质情况，此次事件之后，贺州市将增加对检测设备的资金投入。
7月6日凌晨4时左右，广西壮族自治区环保厅连夜对贺州市送来的水样进行检测，结果发现贺州市与广东省交界断面扶隆监测点水质已受到重金属污染。此时距离7月1日贺江流域开始出现大量死鱼已过去了5天，广西迅速启动级应急响应。这起水污染事件因为影响到两广部分地区的饮用水源，而备受外界关注。
两个小时的检测耗时五天
6日，流经贺州的贺江发生水污染事件。贺江支流马尾河河口到与广西交界的封开县南丰镇，长达110公里的水域，镉、铊两种重金属超标，出现大面积死鱼。马尾河超标的重金属铊、镉，顺着从西往东的河水，已经开始流经广东一些地区。7日凌晨，广西壮族自治区贺州市副市长闭海东在回应贺江水污染环境事件时指出，在贺州市与广东交界的断面监测最新数据显示，镉已达标，铊少量超标。据悉，目前贺州市已经关停了122家可能涉嫌非法排污的企业。
其实早在1日的时候，贺州市贺江部分河段网箱养鱼出现少量死鱼现象，市环保局立即对水质进行检测，未发现水质异常。当地一位官员说，1日未及时发现污染情况，主观原因是没有给予足够重视，因为网箱养鱼出现死鱼现象有很多种原因，如密度过大、气温过高;客观原因是贺州市环保部门的检测水平有限。5日，贺江合面狮段水面出现大面积死鱼现象，贺州市环保部门又进行了检测，仍未发现水质异常。贺州给出解释是，检测手段及设备有限。
由于死鱼较多，贺州市便向广西环保厅汇报。广西环保厅派出专家组于6日凌晨2时抵达贺州，对水质进行检测。2个小时后，在两广贺江交界断面发现镉超标1.9倍、铊超标2.14倍。
许振成还说，贺江此次污染事件的原因，在于“当地招商引资，对企业可能造成的伤害和风险估计不足，地方政府对相关企业的监管还不适应，环境监测存在漏洞”;“地方经济发展与环境监管水平不适应”。“有意思”的是，对于污染物为何种物质、何种原因导致污染，位于下游的广东，对外公布的时间，都比上游的广西早。
“主要靠鱼”是一种有效的生物监测手段
“类似铊这样的重金属，并不在常规的水质监测中。”水质监测专家、珠江流域水环境监测中心原副总工程师曹永旭称，国家对河段水质的监测有设基础指标，铜、铅、锌、镉、六价铬和锰等几种重金属是常规检测项目，以人力采样、分析、监测为主，也难以每日每时监测。
“即使这些重金属，如果不在检测时段出现污染，监测部门也未必能发现。”曹永旭解释说，而像铊这样的重金属，并不在常规水质监测指标内。监测这样的重金属污染只能靠鱼类。贺江污染事件曝光后，每小时从江水取样后，环保部门都要开车几个小时到南宁或广州进行检测，数据有滞后性。水质监测受距离、人力、仪器、经费等各种外在客观条件所限。即使有这些设备，也不是实时监测水中的重金属超标情况，还要送到有科研力量的机构，这些机构也需要花很长时间，才能测出重金属是否超标。
曹永旭说，在监测设备缺少时，水生物鱼类是一种有效的生物监测和预警手段，国外和国内不少自来水厂会在前置的取水口专门养鱼，通过观察鱼的特殊回避特性来看水质是否出现污染。鱼类可通过嗅觉、味觉、视觉，侧线及其他感受器而感受水中化学成分变化，对水中有些重金属离子(如汞、铜、锌等)，具有很高的敏感性。
譬如香港的自来水厂，就养有一种特殊鱼种，可对水中的几百种毒物产生敏感反应;北京自来水集团也在水厂的源水沉淀池中投放对水质非常敏感的小鱼，替市民“尝”水。
监测遇阻系设备不足 贺州将增加检测设备投入
贺江部分河段出现死鱼后，当地环保部门首先仅对化学需氧量、PH值等进行了检测，且未发现问题。直至5日晚，才开始检测重金属物质，结果发现水中镉含量异常。而对于铊的检测，贺州环保局副局长杨中雄表示，当地无能为力。他表示：“每一批样品我们采完以后，还要一天分两次送到南宁。到南宁市要6个小时，来回就12个小时。送到南宁分析铊，因为全广西能够分析铊的监测站都不多。”
另一方面，监测专家表示，类似铊等很多重金属，不在水质监测范围内，监测水中这些重金属超标与否，全靠鱼。“类似铊这样的重金属，并不在常规的水质监测中。”水质监测专家、珠江流域水环境监测中心原副总工程师曹永旭这样解释，国家对河段水质的监测有设基础指标，铜、铅、锌、镉、六价铬和锰等几种重金属是常规检测项目，以人力采样、分析、监测为主，也难以每日每时监测。
他指出，“并非政府不想监测铊这些重金属，主要是条件限制。监测铊的设备都是进口仪器，对存放环境要求十分高，要求是无尘的。一套设备200万元。目前只有广州自来水公司等大型单位科研机构才有设备。”而对于重金属在线监控系统，其他专家也表示只能监测铜、铅、镉、六价铬、锰等，铊目前还没有成熟可靠的在线检测设备。
目前贺州环保局已开始考虑增加投入，提高检测能力。
