7月1日，印度区域卫星导航系统(IRNSS)的首颗导航卫星，在位于印度安得拉邦的斯里哈科塔火箭发射中心，由印度国产的PSLV-XL型运载火箭送入轨道。
报道称，这颗名为IRNSS-1A的导航卫星重量约为1425公斤，设计使用寿命约为10年，是印度规划中的区域卫星导航系统7颗在轨卫星中的首颗。根据印度空间研究组织的设计方案，这7颗导航卫星完成组网后，将能为印度及其边境周边1500公里范围内的用户提供精确定位、导航及授时服务，系统精度在10米到20米之间。和美国的GPS系统一样，将来，印度的IRNSS系统也将会提供两种类型的服务，即标准服务和限制服务。前者将向所有用户公开提供定位和导航服务，包括商业和公共领域，比如救灾行动;而后者则是针对特定用户的加密服务，仅向军事和安全机构等授权用户开放，比如监控军舰和战机等军事装备的移动。
按照印度的计划，IRNSS的组网工作将分为两大步骤：第一步是发射地球同步卫星，组成覆盖印度全境的“区域卫星导航系统”。印度空间研究组织计划于2013年到2015年，发射7颗国产地球同步轨道导航卫星。其中，印度计划在南北极上空各发2颗卫星，在地球中部近赤道的上方发射3颗导航卫星，从而实现全天候昼夜覆盖印度及其周边约1500公里范围的较为精确的卫星定位、导航和授时服务。第二步是从“区域卫星导航系统”向印度版“全球卫星定位系统” 迈进。据悉，印度计划在2015年前后初步建成国产的IRNSS后，再发射大约10颗左右的导航卫星，最终形成印度版全球卫星定位系统。
不难看出，这一发展战略与我国的“北斗”系统如出一辙。
从目前发展情况来看，印度的IRNSS很可能将会赶在欧洲“伽利略”系统之前，成为继美国的GPS、俄罗斯的“格洛纳斯”和中国的“北斗”卫星定位系统之后的第四个投入应用的卫星定位系统。就其覆盖范围和技术水平而言，印度区域卫星导航系统同北斗卫星导航系统均是一种可向全球性拓展的区域卫星导航系统。
不过，北斗去年就已实现对亚太地区提供服务。就这一点而言，北斗至少领先IRNSS系统5～10年。
虽然起步晚，但印度快马加鞭的发展态势着实令世人吃惊。国际业内人士纷纷指出，这套有着鲜明“集纳”特色的印度自主卫星导航系统，将引领印度成为航天和导航大国，并助力其在军事方面大有作为。
分析专家称，印度的IRNSS系统具有像美国GPS系统一样独立的授时和定位功能，这可以使印度军队的远程机动能力得到大幅提升，使其得以在印度洋地区乃至更大范围内自由机动，该功能无疑将进一步扩大和增强印度军队的国际影响力。
同时，该系统建设和完善还可以进一步提升印度精确制导武器的精确打击能力和战略威慑力。印度太空研究组织表示，这颗卫星的精确定位能力要高于美国的全球定位系统，如果真如其所言，那毫无疑问的是，印度精确制导武器的精确制导能力也将随之进入世界先进行列，印度将成为精确制导武器强国。而随着印度新型导弹武器的不断列装，以及其自主导航系统的不断完善，印度远程导弹的全球打击能力也将迅速提升，印度从一个区域军事大国迅速发展为具有全球影响力的军事大国，也便是指日可待的事情。
