随着技术的现场总线在工业网络市场的领导越来越多的挑战，以太网节点流程工业中从2011至2016年将增长近一倍。
流程工业中的工业以太网节点预计将由2011年的440万上升到2016年的870万台，同比增长高达96%。这意味着，工业以太网将从2011年的39%上升到2016年的45%的网络节点连接过程工业。这种增长将来自于现场总线的费用，预计51%的速度扩大，在同一个五年期。
过程工业是有名的慢采用新技术，工业以太网和现场总线技术在IHS的分析师汤姆•摩尔说，“然而，在一些关键领域，工业以太网的普及已经开始反超现场总线作为主流网络技术。”
进程内的部门的一个很好的例子是安全问题。虽然不总是由强制立法，过程安全系统，即，安全集成系统相当定期更新公司，要确保操作人员安全，并最大限度地排队时间。这种生命周期较短，意味着新技术可以打破进入市场，更快速，更容易实现，因为有更大的机会刷新改装后提供的网络。
也有更大的连通性的举动，摩尔说道，“网络正在成为一种商品，这意味着远程监控和控制是更容易。离散自动化，这也是真实的。”Process组件和系统，如远程终端单元和分布式控制系统，已经广泛联网。约95%的新单位出货量预计是网络启用于2016年，从2011年的90%。“增加预计将相对缓慢，但很可能要达到100%。启用网络产品现在几乎被视为一种商品，预计过程工业。随着网络能力的增加，平均节点的数量也越来越多。这样就可以使用更精细的网络拓扑结构，”摩尔说。
工业以太网的使用预计将增长。IHS公司预测北部14%的复合年均增长率(CAGR)到2016年，新的过程自动化网络节点。的增长速度远高于新的现场总线节点，构想是低于9%，到2016年。
由于采用工业以太网增加过程工业，它基于工业以太网的网络似乎是一个明智的选择，对于那些希望在不久的将来升级网络基础设施。虽然采用现场总线仍在增长，工业以太网的几个优点，可以享受，包括统一和简化的网络，可能导致更低的成本和更高的正常运行时间。
尽管如此，现场总线有一定的优势。HART，过程工业的重要组成部分，是能够覆盖信号4-20mA的接线，对于那些与现有基础架构的一大优势。一些现场总线解决方案，这意味着，大量的机器仍然使用旧的协议也有可观的遗产。
虽然工业以太网将不得不克服这些障碍，预计，很大程度上取代现场总线在许多应用在过去的10到15年。降低费用，更方便的生产数据，并减少停机时间将在较长时期内推动工业以太网的主要优点。
