中国说，将在全国范围内展开土壤抽样调查，绘制中国土壤污染地图。此前中国曝出，国内供应的部分大米受到有毒金属镉的污染。
周三夜间，中国官方通讯社新华社援引中国国土资源部的话说，中国政府将展开调查，不过还不清楚调查时间以及调查结果是否会公开。
中国宣布将展开土壤抽样调查之际，恰逢中国环境保护部陷入一场与透明度倡议者的较量。后者要求政府发布早些时候进行的全国土地调查结果。到目前为止，环保部一直以数据属国家机密为由拒绝公开调查结果。新华社援引国土资源部的话说，为人类健康，必须持续加大对污染行为监管和惩治力度。
虽然国土资源部提出的土壤调查仍是一项粗略计划，但发布这个消息的时间却似乎是在回应中国各地日益加剧的担忧，人们担心土壤污染对食品安全造成影响。
近几周，镉等重金属在大米等主食中出现令公众更加不安。中国南方城市广州上月发布的政府检测结果显示，该市出售的近一半大米均受到镉污染。后来地方政府对广州所在的广东省进行的两次更大范围调查显示，该省供应的大米受到镉污染的比例分别为5.8%和1.4%。
环境专家说，导致中国土壤污染的主要原因包括不当倾倒工业垃圾以及过度使用化肥。
官员们说，广州发现的受污染大米主要来自附近的湖南省。湖南是中国最重要的农业产区之一。人们饮食应尽量多样化，确保不止食用来自一个(可能受到污染的)地区的食品。这是近几周建议的一系列措施之一。
对中国领导人而言，食品安全是个尤其敏感的问题。尽管数十年来中国很多城市的居民一直忍受着严重空气污染对健康造成的不良影响，但对中共而言，与土壤导致的食品污染有关的广泛健康问题可能造成更加严重的不稳定。不过，在应对土壤污染严重性方面，中共领导人必须谨慎行事。他们面临的可能挑战包括如何维持政府认为不安全地区的粮农的生计。除镉外，其他据信污染中国土壤的重金属还包括铅和砷。
确定中国土壤污染问题的严重性是一回事，但解决这个问题又是另一回事。尤其是在农村地区，经济发展仍然是当地领导人的主要目标，监管部门推进针对工业设施的严格环境标准动力不足。与此同时，分析人士说，负责执行污染控制政策的环保局常常既缺人手又缺政治权力。
