李伯虎院士认为智慧制造是智慧城市的重要组成部分。智慧制造是以人为本、借助先进的新兴信息技术、系统工程技术与制造技术深度融合为手段，为制造全生命周期活动中的人、物、环境进行智慧化的感知、互联、协同和智能处理的技术。
实现智慧制造需要：智慧化、集成化、协同化、敏捷化、绿色化、服务化、智能化。
目前学界对云制造的认识是这样的——云制造融合发展了信息化制造、信息化设计、生产、实验、仿真、管理、集成，上述技术结合云计算、物联网、面向服务的智能科学、高效能计算以及大数据等新兴信息技术，将各类制造资源和制造能力虚拟化、服务化、构成制造资源和制造能力的服务云池，并进行协调、优化管理和经营。
云制造系统由制造能力和制造资源，制造云池到制造全生命周期活动几个部分构成。人就是制造资源的提供者。云制造的工作实际上是将制造能力和制造资源按照需要拉到制造云池，核心是知识和智慧。
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物联网技术将引领新的智慧制造业时代
在信息时代，我们的工业发展将更多进入到信息时代，通过自动化的控制技术，来引领新的制造业时代。
我国制造业发展受经济增长速度的放缓，国内规模化制造业的增长速度已经和同期相比出现了较大的下滑。此前，国内的制造业经济是一种依托大量人力的劳动密集型产业，虽然目前受各种因素影响，各工业及电子产品等行业的的制造商已经开始引入更多的自动化生产线来替代人力进行生产。
在互联网络的侵袭下，工业以太网的应用在生产中的应用范围越来越广，我们在自动化的生产中引入网络化的概念从而达到一个集合程度颇高的自动化生产模式。但是现在这种模式又迎来一个新的改变，那就是物联网的应用。
物联网作为我国在国家层面大力技持的新一代互联网络，在公共生活及各行业都有着广阔的应用前景。
通过物联网使工厂的各类设备都达到一个物物相联的目的，从而使工厂形成一个大的网络结构。而这也是工厂智慧化的一部份。在自动化与信息化结合发展到今天，早已有相关机构或人士提出智慧工厂的概念。
智慧工厂是现代工厂信息化发展的新阶段。是在数字化工厂的基础上，利用物联网的技术和设备监控技术加强信息管理和服务;清楚掌握产销流程、提高生产过程的可控性、减少生产线上人工的干预、即时正确地采集生产线数据，以及合理的生产计画编排与生产进度。并加上绿色智能的手段和智能系统等新兴技术于一体，构建一个高效节能的、绿色环保的、环境舒适的人性化工厂。
在之后，“智慧工厂”的发展，是智能工业发展的新方向。特征体现在制造生产上：
一、系统具有自主能力：可采集与理解外界及自身的资讯，并以之分析判及规划自身行为
二、整体可视技术的实践：结合讯号处理、推理预测、彷真及多媒体技术，将实境扩增展示现实生活中的设计与制造过程。
三、协调、重组及扩充特性：系统中各组承担为可依据工作任务，自行组成最佳系统结构。
四、自我学习及维护能力：透过系统自我学习功能，在制造过程中落实资料库补充、更新，及自动执行故障诊断，并具备对故障排除与维护，或通知对的系统执行的能力。
五、人机共存的系统：人机之间具备互相协调合作关系，各自在不同层次之间相辅相成。
“十二五”期间，制造业信息化科技工程将站在一个新的战略高度，为加速制造业转型升级、振兴十大产业、发展高端制造业和战略性新兴产业发挥更重要的作用。云制造、集成协同技术和制造物联技术等给制造业信息化发展注入了新内涵、新活力，并将对制造服务关键技术标准的形态和发展产生重要的影响。
