1875年的5月20日，20个国家中的17个全权代表签订了闻名世界的“米制公约”。1999年，第二十一届国际计量大会把每年的5月20日确定为“世界计量日”。经历十四个年头，计量已经在经济发展中扮演着不可或缺的作用，小到三表检测，大到国土测绘、环境监测都用到计量，计量得到如此迅猛发展与普及，背后与仪器仪表行业有着密不可分的关系。
计量仪器仪表关乎民生
无处不在的计量仪器仪表
生活中的水、电、气“民用三表”是用于贸易结算的强制检定计量仪器仪表，针对其使用的特殊性，国家规定对“民用三表”实行安装前首次强制检定，限期使用，到期轮换。其中，水表使用期限不得超过6年，电表使用期限不得超过5年，燃气表使用期限不得超过6年。
依照《计量法》的规定，出租车计价器、加油机、集贸市场的秤，医疗过程中使用的血压计、X光机、CT机、听力计，眼镜配置过程中的眼压计、验光仪等计量器具须实行周期检定。因此，消费者在使用时要注意这些计量器具是否经过强制检定，有没有贴上质量技术监督部门强制检定合格的标志，并在有效期之内。
工业中，计量的范围更加广泛，比如，任何一个工厂生产过程中，都伴随着物质的物理或化学性质的变化，期间必然有能量的转化与交换，而热交换则是这些能量交换中最普遍的交换形式。因此，在很多生产过程中，温度的测量与控制，常常是保证这些反应过程正常进行与安全运行的重要环节。这里，温度控制的计量与检测仪器发挥着重要的作用。此外，现场仪表测量其他三大参数压力、液位、流量，都有相应计量仪表。
计量仪器仪表迅猛发展
随着我国仪器仪表行业整体水平提高，计量仪器仪表也获得巨大的发展。根据浙江仪器仪表行业协会发布的数据显示，2012年，我国进口燃气表1.39万个，同比减21.82%，出口179.46万个，同比增4.96%。水表进口2.30万个，同比减4.32%，出口211.23万个，同比增长22.95%。
各种计量仪器仪表技术也不断取得突破，比如，今年最新出现的智能计量仪表。它是对水、电、气、热等能源进行计量和收费的工具，主要由微电脑芯片、嵌入式程序和基表组成，通过嵌入式程序的指挥和微电脑芯片的运算来控制基表的工作。传统的机械式计量仪表作为基表是智能计量仪表的一个部件，智能计量仪表则集成了微电子、微功耗、远传、传感、电子控阀、自动控制等一系列技术，成为集电子、信息、软件、通讯、机电控制等多项技术为一体的产品。
计量仪器仪表前景预测
受益于国家计量政策的推广深化，计量仪器仪表，尤其是智能计量仪器仪表将有广阔的市场。据统计，近年来我国天然气消费增速逐年上升，城镇燃气普及率也大幅提升。到十二五期末，使用天然气的家庭将从11年的6620万户增长到1.35亿户，年复合增速20%。由于智能表的多方面优势，年新增燃气表智能化比例也将从30%提高到50%。
IC卡和远传智能水表由于能大幅节约用户成本已经获得了自来水公司等用户的认可，未来智能化比率将持续攀升。在水表行业只维持10%的增长时，智能水表行业未来几年复合增长率有望达到30%。热量表的需求自2010年国家开始推广供热按热量而非面积计量而开始爆发，目前仍然处于发展的最初阶段，行业增长迅速但竞争激烈。
此外，工信部就进一步加强有色金属工业节能减排工作提出意见。意见指出，到2015年底，有色金属工业万元工业增加值能耗比2010年下降18%左右，累计节约标煤750万吨，二氧化硫排放总量减少10%，污染物排放总量和排放浓度全面达到国家有关标准，组织有色金属企业开展能源审计，提出切实可行的节能降耗措施并加以实施。加强能源统计工作，督促企业按有关要求配备仪器仪表等计量设备，工业类的计量仪器仪表也将有巨大的潜力。
计量仪器仪表的挑战
中国计量工作的基础仍较为薄弱。本世纪第二个10年，是我国全面建成小康社会、加快推进社会主义现代化建设的关键时期，是深化改革开放、加快转变经济发展方式的攻坚时期。计量发展面临新的机遇和挑战。提升计量水平，加快计量仪器仪表技术突破成为重要的内容。
加快新型传感器技术、功能安全技术等新型计量测试技术和测试方法研究，加快转化和应用，填补新领域计量测试技术空白。加快航空航天、海洋监测、交通运输等专用计量测试技术研究，提升专业计量测试水平。提高食品安全、药品安全、突发事故的检测报警、环境和气候监测等领域的计量测试技术水平，增强快速检测能力。将计量测试嵌入到产品研发、制造、质量提升、全过程工艺控制中，实现关键量准确测量与实时校准。加强仪器仪表核心零(部)件、核心控制技术研究，培育具有核心技术和核心竞争力的仪器仪表品牌产品。
