在日本，由于核电站停运使得火力发电的燃料费大幅增加，因此，自5月1日起，关西电力公司及九州电力公司分别将电价平均提高了9.75%和 6.23%。其他电力企业也是同样的状况，东京电力公司于去年9月进行了提价，北海道电力公司、东北电力公司、四国电力公司也在向政府申请提价。从4月 30日发布的日本10大电力公司的财年结算结果来看，除北陆电力公司、冲绳电力公司外，8家公司都为最终亏损。
遗憾的是，目前仍看不到电力企业业绩好转的征兆。原因在于，核电站全面重新启动还没有眉目，并且日元贬值使得天然气进口价格处于上升趋势。不过，为了弥补电力业界的亏损而无限度提高电价的作法，在政治上也不会被允许。日本政府在改组日本原子能安全保安院的同时，也加强了对提高电价的严格审查，因此，电力公司开始全力以赴努力削减燃料费。
可是，供电方通过削减燃料费等降低发电成本的努力也是有限度的。这样一来，只能由电力供给方与需求方携起手来，以不同于以往的思路，共同努力进行节能。在此过程中至关重要的是，双方齐心协力创造“新的市场价值”，并实现“商品的配套化”。
“新的市场价值”和“商品的配套化”这2个概念与美国哈佛大学教授迈克尔?波特提出的“价值链”相关联。“价值链”这个概念是用于分析在企业活动的购买物流、制造、物流、营销、销售、服务等各种过程中，不断积累附加值的状况。价值链原本是为了提高1个企业内部的效率，及实现与竞争对手差异化而使用的理论，但在进行智能电网分析时，重要的是不只考虑一家企业，而是以与伙伴企业合作的方式构筑价值链。
“智能电网”可缩短电力供给与需求的距离
将电力供给方与需求方高效联系在一起的，是一种新业务。美国人擅长为还没有雏型的业务建立概念，将新业务命名为“智能电网”。
智能电网的原理是，仿效互联网的通信方式建立电力网络，以高效率地管理电力供需关系。电力在输电过程中会产生热量，因而出现能量损耗，而且，为了不造成停电，还必须备有充裕的发电能力，以在盛夏用电高峰时满足需求。总之，效率很低。
