中国环保系统管理监控手段长期滞后。“管理靠经验、污染靠眼看、收费靠估算”生动描述了环境保护监控和治理上的尴尬现状。为改变这种落后状况，通过自动化、信息化等技术手段加强现场环境执法，从2007年开始，中国投资7.45亿元、地方配套90多亿元启动国控重点污染源自动监控能力建设。
环境保护部环境监察局提供的数据显示，截至目前，全国共建成国家、省、市三级监控中心349个，建成率为95.9%，已经建成的343个地方监控中心全部与环保部监控中心联网，三级污染源监控中心基本建成。全国已实施自动监控的重点污染源共计15559家，其中已经监控的国控重点污染源7649家，其余为省控、市控污染源，合计监控排水口12513个，气排口8830个。与环保部监控中心联网的重点污染源8601家，建设及联网率均超过了100%。
西安交大计算机所所长林宣雄博士长期致力于环保技术的研究并为这个项目提供技术支撑。他认为，这项中国环保部门成立以来投资最大、参与面最广的能力建设系统工程实施后，构建了一个庞大的环保物联网体系，打造出集监测、监视和监控三位一体的量化执法体系。
不过专家指出，这个项目还有许多尚待完善之处。环保部环境监察局去年底组织由71人组成的技术专家组对这一项目现场检查发现，设备种类繁杂导致的“不好用”以及地方以各种借口“不愿用”成为难题。另外，在污染源自动监控运行管理和应用方面，大部分地方污染源监控中心都存在人员短缺、职责不明等问题，导致部门间协调难、管理难。
