随着城市经济的快速发展，伴随而来的是交通车辆的急剧增加。虽然道路基础设施得到了很大改善，但是随着生活水平的改善，道路交通拥挤的状况却日趋严重，从而导致交警部门的管理警力投入和单位警力工作负荷也在不断增加。
为改善上述局面，各城市正在逐步推广实施各重要交通道口区域实时交通状况图像监控系统计划，即在城市各重要交通道口区域安装图像监控设备，通过图像传输通道将各路面交通情况实时上传到道路监控指挥中心，中心值班人员可以据此及时了解各区域路面状况以便调整各路口车辆数量确保交通通畅，监控路面车辆违章情况，及时发现并安排处理道路交通事等等。
城市道路监控系统定义
城市道路是城市的基本骨架，从某种意义上讲，城市道路监控系统就是城市治安监控系统的骨架。作为道路交通管理的主力军，交警承担了城市道路交通电视监控、机动车交通违法监测抓拍、智能卡口等系统建设，这三个系统的监控范围都是机动车道，监控对象都是机动车辆，是城市道路监控网络系统的重要组成部分，对构建城市治安防控网络系统都有着十分重要的作用。
城市道路监控系统是公安指挥系统的重要组成部分，提供对现场情况最直观的反映，是实施准确调度的基本保障，重点场所和监测点的前端设备将视频图像以各种方式(光纤、专线等)传送至交通指挥中心，进行信息的存储、处理和发布，使交通指挥管理人员对交通违章、交通堵塞、交通事故及其它突发事件做出及时、准确的判断，并相应调整各项系统控制参数与指挥调度策略。
通过对视频图像进行数字化编码与压缩，交通电视监视系统支持局域网乃至广域网内的授权用户终端对数据和图像资源的调用以及对前端设备的实时控制，实现网络用户的监视、切换和控制功能，并提供对地理信息系统(GIS)等相关系统的支持。
为改善交通拥挤局面，各城市正在逐步推广实施各重要交通道口区域实时交通状况图像监控系统计划，即在城市各重要交通道口安装一套智能型道路监控系统，通过图像传输通道将路面交通情况实时上传到道路监控指挥中心，中心值班人员可以据此及时了解各区域路面状况，以便调整各路口车辆流量，确保交通通畅。对监控路面车辆的违章情况，能及时发现并安排处理道路交通事等。无论是闯红灯，还是逆向行驶，只要机动车在通过市区主要路口时违反《中华人民共和国道路交通安全法》，都会被道路监控系统记录下来，违法车辆的信息在公安交通指挥控制中心被及时打印。利用高科技来管理交通，提高了工作效率，也方便了驾驶员。
城市道路交通监控的主要作用
1.交通监视和疏导：通过系统将监视区域内的现场图像传回指挥中心，使管理人员直接掌握车辆排队、堵塞、信号灯等交通状况，及时调整信号配时或通过其他手段来疏导交通，改变交通流的分布，以达到缓解交通堵塞的目的。
2.交通警卫：管理人员随时掌握交通警卫录像，大型集会活动的交通状况，及时调动警力，以保证交通警卫录像畅通。
3.通过突发事件的录像，提高处置突发事件的能力。
4.通过对违章行为的录像，发挥监控系统在经济效益和社会效益方面的积极作用。
城市道路监控系统发展历程
城市道路监控系统是随着视频监控系统的兴起、人们生活水平提高后交通工具的改善带来出现便利的同时诱发的道路事故越来越多而被时代需要的产物。它主要经历了模拟、数字和高清这三个阶段。
1、传统的模拟监控模式
传统的模拟监控模式在国内大中城市刚刚引入道路监控应用时最为盛行，而最近几年则日趋衰微，其主要缺陷如下：
l传输通道敷设费用过于昂贵
由于各道路监控点和监控中心之间通常相距几公里甚至几十公里，而有效传输距离仅300米左右的视频电缆显然无法达及，常规的解决办法是在监控点和监控中心之间敷设光缆作为传输通道，光缆两端接光端机作为视频/光信号转换设备。但这种解决方案实在过于昂贵，仅光缆敷设费用就占了整个监控系统总投资费用的80%以上。
l系统结构复杂，监控中心设备繁多，操作烦琐
系统由摄像机、监视电视墙、录像机、控制矩阵、画面分割器、解码器及其它辅助设备组成，以同轴电缆为图像传输介质，以屏蔽双绞线为控制信号传输介质，设备繁多，结构复杂，扩容性差，而且多数设备是专用设备，要求操作者经培训后才具备相应的操作能力。
2、数字化视频监控模式
数字化监控技术的发展，大大推动了城市道路监控系统的实用性，由模拟摄像机、视频编解码器、软件平台等设备构成的数字化城市道路监控系统，使得整个系统具备了计算机快速处理能力、数字信息抗干扰能力、便于快速查询记录、便于综合管理等优点。
随着社会治安情况的日趋复杂，城市道路监控不再单单用来做交通管理，而开始承担起越来越多社会综合管理的职责，因此，原有的图像清晰度已经无法满足现在的需求。2009年，公安部先后发布对图像清晰度提出更高要求的《闯红灯自动记录系统通用技术条件》、《公路车辆智能监测记录系统通用技术条件》、《道路交通安全违法行为图像取证技术规范》、《机动车号牌图像自动识别技术规范》等一系列标准，自此掀开了城市道路监控系统高清化的序幕。
3、高清化视频监控模式
城市道路监控系统的高清化过程并不顺利，初期由于IP高清摄像机的延时问题严重，许多用户都用“无法忍受”来形容当时高清的效果，只能将其应用在对实时性要求较低的电子警察上。
随着技术的发展，IP高清摄像机的延时由最初的几秒缩短到了200-400毫秒，但对于部分重点监控区域需要进行实时PTZ操作的球机而言，仍然无法接受，并由此催生了HD-SDI技术在监控领域的应用，甚至还引起了业内对于IP高清和HD-SDI高清哪个才是未来发展方向的争论，然而，随着高清项目建设日益增多，用户需求越发明确，业内逐步形成了高标清混合，高清IP、HD-SDI、标清监控点可根据用户需求任意布设的融合、定制的系统概念。
