再建一个虚拟的真实世界，或许是人们自计算机诞生之后就从未放弃过的梦想。正是因为这个梦想的存在，人们才锲而不舍地探索着如何更有效、更逼真的再现真实世界，这也促进了虚拟技术、以及相关硬件设备的发展。
地理信息领域同样关注着虚拟世界的发展，而且已经形成了相对成熟的理论体系与解决方案，成为一支重要的研究力量。在软件方面，三维GIS可以实现场景可视化、实时漫游等基本功能，而且在空间分析方面也能给予有力的支撑，可以辅助制定决策等。在数据获取方面，近年来随着倾斜摄影测量等技术的发展，已经能够全方位地获取大范围、高精度、高清晰的影像，极大地提高了三维建模的效率，节省了成本。此外，包括街景在内的移动测量技术的出现则从全新的维度对真实世界进行了展现，并且促进了相应硬件设备的发展。
现在，移动互联网及智能终端的普及则彻底打破了虚拟与现实的边界，特别是增强现实(AR)技术与LBS的结合，可以让用户对周边的信息进行读取，叠加显示在智能终端上。
随着数字城市及智慧城市的建设，三维GIS、倾斜摄影测量、移动测量技术甚至是AR技术都将会越来越多地得以应用，帮助实现人们的虚拟世界梦想。
开发者是虚拟世界的实现者，因此，2013地理信息开发者大会(WGDC2013)开辟“三维实景”分论坛，邀请来自北京大学、上海华测、 Astrium、立得空间、微软亚洲研究院、天下图、华正三维影像、英伟达公司的嘉宾共同就三维实景的话题进行讨论，涵盖可视化分析、空间信息获取、倾斜摄影测量、街景、三维建模等热点论题。
