近年来，我国煤炭运力紧张及雾霾等问题频发，特高压电网作为能源跨区输送的大动脉，将有力促进清洁能源消纳，减轻运煤压力，是改善我国东中部地区环境质量的核心举措。
四季分明、环境优美一直是华东地区的自然优势，但近年来频发的大范围雾霾天气却令当地人屡屡皱眉叹息。
由于经济发展迅速，长三角地区历史上为应对严重的缺电局面，发展了一大批燃煤发电机组，虽然暂时解了“近渴”，却加剧了环保等压力。数据显示，长三角区域每平方千米每年的二氧化硫排放量已经达到45吨，是全国平均水平的20倍。未来10年，华东电网新增负荷如果通过就地建设电厂平衡，将占用土地约1.3万公顷，每年增加二氧化硫排放量150万吨。节能减排压力迫在眉睫。
国家发展和改革委员会原副主任、国家能源局原局长张国宝近日呼吁尽快审批特高压电网建设。他表示，一方面雾霾肆虐饱受诟病，另一方面清洁能源又大量弃用，实在是不应该。
许多事实证明，特高压电网作为能源跨区输送的大动脉，是改善我国东中部地区环境质量的核心举措。
上海市经济和信息化委员会副主任周敏浩表示，无论是向家坝—上海工程还是皖电东送工程，在满足上海对电力需求的同时，也满足上海的环境发展要求。“既减少上海本地建设电厂的数量，又可大大节约运输资源、岸线资源，经济账是划算的。”现在，上海一半以上的用电量来自清洁能源，成为世界上使用清洁能源最多、最大的“绿电”城市，这也是上海在国际上的一张绿色名片，直接提升了上海的“软实力”。未来皖电东送工程建成后，将大大减轻煤炭运输压力，同时也减轻上海的环保压力。
锦屏—苏南特高压直流工程的“环保账”也十分可喜。国网江苏电力总经理单业才介绍，这一工程每年省下的煤炭运力相当于京杭大运河 1/3的运力，大大减轻了煤炭运输压力，真正实现了“煤从空中走，电送全中国”的战略构想。因为不烧煤炭，江苏每年可以减少排放二氧化碳3240万吨，显著改善环境质量。
张国宝表示，他预计今年弃风、弃水问题都会严重。“金沙江溪洛渡、向家坝水电站自6月起将陆续有10台世界最大的80万千瓦机组投产，而该电站的电力外送通道建设远远没跟上，预计今年将有约200亿千瓦时弃用。”他认为，当务之急应尽快审批蒙西锡林浩特至南京，甘肃酒泉外送特高压线路，加紧建设溪洛渡左右岸的外送通道。未来，溪洛渡左岸—浙江金华±800千伏特高压直流输电工程建成后，每年可向浙江地区输送清洁水电约400 亿千瓦时，解决清洁能源发电消纳难题，相当于节省标煤1228万吨，减排二氧化碳超过3400万吨。
华东理工大学实验室与装备处处长蓝闽波认为，特高压使清洁能源大规模输送成为可能，为大型电源基地发展和PM2.5超标治理提供了有力支撑。按照福建省“十二五”能源发展规划，福建将大力发展核电、风电等清洁高效能源，打造东南沿海重要能源基地，到2015年全省清洁能源装机比重由2010年的45.4%提高到47.8%。福建要实现“十二五”期间GDP年均增长12%以上、单位GDP能耗降低16%的目标，改善能源结构，提高电能在终端能源消费中的比重是必然的选择。1000千伏浙北—福州特高压交流输变电工程建成后，1000千伏福州变电站将成为福建北部沿海大型电源宁德、福清核电的接入点，对于优化能源结构和布局，充分利用水电、风电、核电等清洁资源具有重要意义。
初步测算表明，综合考虑特高压电网促进清洁能源发展、推动煤电布局优化这二者因素，2015年与2020年电力行业对东中部地区PM2.5污染，将分别比2010年降低27.5%与30.3%。如果进一步考虑以电代煤、以电代油，我国东中部地区PM2.5污染治理效果还将进一步显著提高。
