雅安地震发生的当天下午，已经有103部各型“北斗”装备进入灾区。当基站通信、光缆通信损坏严重甚至中断的时候，北斗卫星系统再次在自然灾害救援中立下大功。民间掀起一股呼吁民用手机植入北斗卫星功能的网潮，而第一款兼容北斗卫星系统的民用智能手机也已经进入生产阶段。记者特就此采访了中国第一家北斗系统民用运营商和设备生产制造销售商神州天鸿。
北斗卫星通信系统在救灾中显威力
我国自主研制的"北斗一号"系统在通信中断的情况下发挥重要作用，提供高精度、高可靠的定位、导航和授时服务，具有导航和通信相结合的服务特色。在四川汶川、青海玉树抗震救灾中，救灾部队携带的北斗系统陆续发回各种灾情和救援信息，发挥了非常重要的作用。
雅安地震发生后，总参紧急调拨了260部北斗终端，神州天鸿(中国第一家北斗系统民用运营商)也迅速派遣救援队分批携带了100多部北斗终端进入灾区协助救援。
性能优于GPS，民众呼吁北斗卫星开放民用
在川西北通信信号遮蔽干扰严重的复杂环境中，美国的GPS只能显示终端位置信息而无通信功能，而卫星移动电话虽可实现语音通信，但不具备定位导航功能。
中国北斗卫星导航系统是继美国GPS、俄罗斯格洛纳斯、欧洲伽利略之后，全球第四大卫星导航系统。北斗卫星导航系统2012年覆盖亚太区域，2020年将形成由30多颗卫星组网具有覆盖全球的能力。高精度的北斗卫星导航系统实现自主创新，既具备GPS和伽利略系统的功能，又具备短报文通信功能。
雅安地震发生后，官方媒体呼吁“不要往四川打电话，把通信资源让给需要的人”，公众已经意识到通信中断对救援造成极大阻碍;微博上众多网友也开始不断大力呼吁“民用手机开放卫星通信”，希望能做到防患于未然，当自然灾害发生的时候，能够保持通信畅通，该微博短短半天已经被转发上万次;通信产业网等专业媒体与人士也开始讨论并重视民用手机植入卫星通信功能的问题。
北斗民用正在部署，民用手机限量生产
据悉，中国第一家也是最大的一家北斗系统民用运营商和设备生产制造销售商神州天鸿自汶川地震后便已经开始针对民用手机植入北斗卫星通信模块项目进行专项研究，北斗板卡和终端的关键技术已经突破并实现产业化，降低了板卡的成本，将民用手机植入北斗卫星模块并量产已经成为可能。
记者根据神州天鸿官网官网提供的信息尝试拨打咨询电话一直占线，几经辗转联系到神州天鸿相关负责人，得知雅安地震后涌入大量各界咨询电话以致长期处于占线状态，其中以消费者咨询预订信息为主。记者了解到，该产品是将民用智能手机与北斗卫星终端的功能与优势融合的全新通讯产品，将采用安卓4.0以上系统，硬件方面与市面上主流智能手机相当。其最大特点是兼容了GPS与BDS(北斗1代卫星通信模块)，颠覆了传统卫星终端造价高、体积大、笨重不易携带的形象，使普通智能手机具备了北斗卫星系统的定位、授时以及GPS所不具备的独特的短报文功能。
