据英媒报道，从外交官、高管和为外籍居民服务的企业介绍的情况看，空气污染正促使外籍人士离开北京，同时显著加大了企业延揽国际人才的难度。
没有数据说明究竟有多少人打算离开这里，但主要为外籍居民服务的企业正准备迎接年中(当前学期结束后)大批人士离京的局面。“我们预期，今年夏天我们将迎来(搬离北京的)繁忙季节，”一家全球搬家服务公司的华北区总经理查得•福雷斯特表示，“似乎有很多人——尤其是已在这里住了几年、有年幼子女的家庭 ——正在反思待在这里的成本效益，并出于健康考虑决定离开。”
“我们还没有统计数据，但有许多外籍病人告诉我们，他们因为受不了这里的空气污染而准备离开。”一家医院的医生表示，“对各种企业来说，招聘的难度都在加大。你怎么说服人们到一个污染严重的城市来工作?”
“对我们的会员及其家人来说，空气污染正成为一个更大的关注点。”中国欧盟商会秘书长唐亚东表示，“尽管会员离开这里的原因有很多，但我们几乎每次都必然听到空气污染是其中一个原因。”
诺基亚营销高管拉尔斯•拉斯穆森和他在幼儿园执教的太太米歇尔•弗雷泽在北京住了3年后，决定带上两个孩子返回老家丹麦。他们表示，最重要的决定因素之一就是污染。“我们的孩子不能在户外玩，他们出门就得戴口罩。这一幕仿佛出自一部科幻小说。”费雷泽表示。
在大约60万登记在册的在华外籍居民中，有20万左右居住在总人口约2000万的北京。中国美国商会会长孟克文表示，1月的污染对某些外籍家庭来说是一个“转折点”，他知道有很多人正因此计划离开这里。
外交官和大企业高管表示，对于在华开展经营的企业来说，招聘新人到北京工作是最令人头疼的事情之一，许多潜在候选人现在出于对空气污染的担忧而不愿到北京工作，尤其是在他们有年幼子女的情况下。
以色列一家软件公司的地区总裁迈克尔•纳马提尼亚也表示，极难找到合适人员到北京出任一个高级管理职位。他说：“我们试图招人以北京为大本营来执掌我们的北亚业务，但在好不容易找到一个合适候选人并谈判了一个月后，这人的太太因为担心空气污染而否决了这件事。”
