据CNN报道，美国太阳能产业协会(SEIA)最新报告称，2012年美国太阳能安装容量增长76%至3.3吉瓦多，为历史最高水平，足以供应50万家庭的电力需求。
SEIA认为去年太阳能安装容量大增是由于太阳能面板价格下降、稳定的税收刺激政策和融资选择更多。“我们去年新上线的太阳能比前三年的总和都要多，”SEIA会长RhoneResch在报告中说。“每一块太阳能面板都是由美国工人安装。”据估计美国太阳能行业从业人员目前达11.9万，比去年增长13%。预计今年太阳能安装容量将再创纪录。
太阳能面板价格自2011年初以来下降了60%，面板主材料硅的价格走低和对产能的大规模投资(尤其是中国的投资)推动了面板价格的下降。
虽然太阳能在美国的全部能源中所占的比例还不到1%，但预计今后几十年将迅速增长。在加州、新泽西州等补贴丰厚和电价高的州，太阳能成本已经可与其它电能竞争。如果排除大量补贴和行业优惠，全国新上太阳能的价格仍然超过成本最低的天然气发电的一倍多。
