围绕联网设备将在用户日常生活中扮演什么样的角色这一话题，IEEE的调查显示了消费者对联网设备使用方式的设想，65%的受访者对应用联网设备提高工作效率最感兴趣，相比之下，只有14%的受访者希望将联网设备用于家居管理，12%的人认为改善上下班交通状况对他们最重要，有9%的受访者则表达了提升健康水平的愿望。
对于联网设备的定义，近70%的受访者认为联网设备可以被定义为那些直接或间接连接到互联网的设备，或者是连接到物联网生态系统的设备，比如通过蓝牙连接到手机的脉冲计数器腕带。只有30%的受访者认为，设备必须直接连接到互联网才能够被定义为联网设备，如智能手机或笔记本电脑。
随着设备和数据的关系变得错综复杂，出现问题的可能性在增加。近46%的受访者认为隐私问题是普及联网设备面临的最大挑战，紧随其后，40%的受访者对数据安全问题表示担忧。物联网在其早期发展中已暴露出隐私和数据泄露方面的隐患。例如，一个用于监测长期病患者生命体征的医疗设备，监测仪将收集心跳频率和血糖水平等数据，这些数据不是直接传送到医生办公室，而是先按传输路线被传送至本地中心暂时存储并处理，传输路径上的转载点越多，数据被窃取或受攻击的几率就越大。
