智能城市需要有什么样的服务呢?目前，这种问题意识开始在参与智能城市建设的日本企业间变得普遍起来。其背后的原因是，智能城市努力的方向不是引进最尖端的技术及设备，而是“创造一个人人能够每天充实生活、愉快工作的场所”，这种观念日益深入人心。
服务是至关重要的，这种认识本身绝不是什么新观念。在此之前，已经有人提出“由物品转为事务”、“从拥有转为利用”的口号，以此指出了产业向服务转型的必要性。然而，在以强大的制造业为社会基础，并且有着“服务免费”这一深厚文化背景的日本，向服务的转型迟迟没有进展，这应是不争的事实吧。
服务的重要性在少子老龄化趋势下得到重新认识
由于智能城市这种必须考虑到城市、街道、家庭及居民生活的市场已经登场，服务的重要性再次被人们所认识。这中间也与日本智能城市市场的特点有关系。这个特点就是，日本的大部分社会基础设施已经建成，很难像新兴市场国家智能城市市场那样形成巨大的基础设施业务。因此，要求日本相关企业必须开发能够提高现有基础设施利用率的关键性内容。
而且，根据联合国的预测，世界总人口到2050年将增加到91亿人，相反，日本人口到这一年将减少到9500多万人。而且，还有65岁以上老年人口占35%以上这一少子老龄化问题。
在这种形势下，要想提高城市的可持续性，便不能像在经济高速发展期反复做过的那样，通过“形象工程建设”来确保就业了，必须通过可提高生活质量(QoL)的服务来增加居民数量，并增加就业机会以巩固社区的基础。
不过，这方面的问题是，仅凭1家企业或者单一行业难以构筑并提供智能城市所要求的服务。
不同行业间的合作不可或缺
就拿普及纯电动汽车来举例。如果汽车企业只生产纯电动汽车，那么，纯电动汽车肯定普及不了。只有充电桩的建设跟上了，用户才能放心地使用纯电动汽车。
关于充电桩，虽然寄希望于加油站及便利店等其他行业进行设施建设，但如果没有看到纯电动汽车商业化已有眉目以及对其主业会产生乘积效应，这些行业是不会进行投资的。双方要取得步调一致，那么就必须有某种合作的框架。
仅从纯电动汽车来看，就已需要行业间进行合作，如果对象扩大到汽车与电车的联动，以及地区能源管理，那么显而易见，更大范围的行业间合作将势在必行。但是，目前虽然有业界团体，但却没有不同行业间的合作团体。产业界出现了这样的声音：仅限在业界内进行讨论已有江郎才尽的感觉。现在有必要掌握其他业界有什么产品及服务，以及哪里有合作机会等信息。创建服务的三个观点
2012年8月日经BP社主导成立了“智能城市及服务研究会”，这是力图满足上述需求的举措之一。在同年11月之前，该研究会通过对先进事例进行研究、对成员企业所拥有的产品及经验进行组合，为创建新型服务反复进行了小组讨论等。2013年1月15日，作为2012年的活动报告，发布了研究会秘书处汇编的文件。
该文件认为，在创建智能城市及服务方面，以下三个观点十分重要。
●一切以居民为本：人们对生活质量(QoL)的观念发生了很大变化。生活质量的提供方式正在从物品向事务，即提供服务发生变化。智能城市及服务必须保持为居民活动提供支持。
●开放性：既然所有产业都将转向服务化，那么，可实现服务配套的开放性便不可或缺。开放的服务基础平台必须能产生新的服务，并提高服务的价值。
●具有创新性：日本是最早体验了全世界城市都必将发生的“未来变化”的国家，因此，日本应该将之作为机会实施相应的战略性举措。必须加紧在日本国内创建让全世界都追随日本的创新性模式。
文件认为，除了上述观点，以下要素也不可或缺。
●与以居民为主体的公共机构、产业及学术研究机构进行合作
将居民的生活放在第一位，在不失去多样性的情况下，探索新型公共服务的形态以及超越行业种类的合作方式。
为了实现富裕的生活，个人与社会应形成联动，以保证个人的自律以及社会的可持续性。
●服务带来创新
在城市中进行以数据应用为基础的开放性创新，通过创新打破城市运营中迄今的高成本结构。
建立统一平台，以最大限度地利用散布于城市中的各种数据，并借此创造出多姿多彩的服务。
●向规制发起挑战
努力建立成为智能城市及服务的孵化器的良好环境，并坚决向阻碍其实现的规制发起挑战，向全世界展示新型社会形态并付诸实现。
以上所列的事项都是理所应当的事情，也许大家会觉得没必要让企业聚到一起进行讨论。但是，要具体落实这些理所应当的事情却相当困难。更何况，如果是以城市及居民为对象的服务，即使如上文所述有一家企业做到了，市场也仍然不会为之而动。为了能够让各行业坐到一起商讨合作事宜，早日确立通过该研究会的活动所得到的对于服务的观点，以及创建服务所需要素的共识，这是很重要的。
大数据推动跨行业合作
促进跨行业合作的环境建设也在推进。要依据被称为“大数据”的利用数据及行动数据等进行决策的意识日益提高。对可通过各种情况简单获得的数据进行分析，替代根据经验、直觉或有限的信息进行决策，这种期望比以往任何时候都要高。
进行跨行业合作时，在服务开发过程中是否公开各公司拥有的数据，这样的讨论根本没有任何价值。这是因为，将哪种数据公开到什么程度是创建服务的出发点。数据也可以说是跨越不同行业壁垒的“通用语言”。
的确，对于普通手机及智能手机的利用数据，以及随着采用智能电表而出现的用电数据等，出于保护隐私的观点，也有要限制其利用的动向。
但是，创建智能城市及服务所需要的，是社会整体的行动，也就是得到统计处理的数据，而非个人行动，无需个人信息。要使这种数据利用方法及其安全性等广为人知，也需要跨行业合作及相关启蒙活动。
以家电行业低迷为转变契机
城市与在其中生活的居民一样，也是一个“生物体”。随着人口的增减及年龄层构成的变化等，既有成长，也有衰退。反过来说，如果城市成长，那么在其中生活的居民及开展业务的企业也会成长。因此城市需要实现可持续发展。
面临少子老龄化问题的日本自不必说，就连人口骤增的新兴市场国家也纷纷希望创建“史无前例的城市及服务”。以往的常规有局限性也是理所当然的。
而推动日本经济发展的家电行业近几年正陷入困境。通过跨行业合作创建智能城市和服务为之提供了良机，即应该打破以往执着于产品品质及功能优劣的局限性，力争向以普通消费者所需服务为出发点进行研发及产品策划转变。这才是使强大的制造业乃至强大的日本复苏的原动力。
