说来也巧，中国有个CCTV，英国也有个CCTV。但中国的CCTV是大家看它，而英国的CCTV却是它看大家。现在，英国政府已准备在未来几年内利用“维讯尼克斯”公司的面部识别技术将全国所有的电视监控系统联成网，使摄像机获得的数字形象能直接输入中央数据库。
“9.11”后股价连跳三级
美国“9.11”恐怖事件一周之后，停了4个交易日的纽约股市一开张，道.琼斯指数便暴跌数百点。但在几乎所有的股票都暴跌时，“维讯尼克斯”(VI-SIONICS)公司的股票却一下子翻了3倍多。这其中有什么奥妙呢?
原来该公司不久前开发出一种脸谱识别技术，能逐点分析每个人面部80个测点的几何数据，如鼻子的宽度、太阳穴的位置、视网膜的特点等。运用该项脸谱识别技术，只要获得14个测点的数据，就能构勒出某个人独特的面部数码图片。将这个人的面部特点与数据库的资料进行对照，就容易查出此人的身份。
“9.11”事件发生之后，该公司意识到商业机遇来了。遂于当天下午向各报记者和政府部门发出了大批电子邮件，介绍这一脸谱识别技术。9月20日，美国交通部长还指定一个特别委员会进行听证，作证人正是“维讯尼克斯”公司总裁艾蒂克。
听证会上，艾蒂克建议使用脸谱识别技术，在全国实施一项全面监视计划——“宏大盾牌行动”，以大幅改善机场和使馆的安全。他说，该技术增加了在恐怖分子作案前将他们识别并抓获的机会。按艾蒂克的设想，易受攻击的首都华盛顿里根机场和其它美国机场均应分别安装至少300部摄像机。摄像机可对每一个排队办手续的旅客进行面部扫描。
多数摄像机将被安装在机场各处不引人注意的地方。所有的摄像机都与设在华盛顿的一个数据库连接。当旅客穿过安全检测门和机场其他公共场所时，这些摄像机就对他们进行实时身份识别，其速度之快足以阻止有案底的恐怖分子登机。
艾蒂克说，“9.11”事件后，美国联邦和地方政府部门纷纷与他联系，探询在体育运动场馆、地铁和国家纪念碑等易受恐怖袭击的场所安装这种监控摄像机的可能性。
250万部摄像机监视英国人
“9.11”事件之前，要美国人同意将自己置于监控摄像机下，即在政府办公大楼、购物中心、地铁、体育场馆里随时随地受到摄像机的监视，那似乎是难以想像的事。但过去10年来，英国人却一直在这样的环境中生活，因为英国人早就体验了恐怖分子给他们带来的恐惧。
1993年和1994年，爱尔兰共和军在人口密集的伦敦金融区引爆两枚炸弹。那两次恐怖事件促使政府在该城的8个入口处安装了闭路电视摄像机。
但这8个闭路摄像机还不能平息民众对恐怖行动的焦虑。于是英政府在更多的场所安装了摄像机。1994年，2岁的男孩吉米被两个10岁的男学生绑架并杀害。闭路电视的摄像机捕捉到这两个男孩把吉米领出商场的一个模糊镜头。警方将这一镜头通过电视反复向公众播放，呼吁公众提供线索。
监控摄像机捕捉到的那一组镜头震撼了全国，公众强烈要求在公共场所安装更多闭路电视摄像机，英文简称为CCTV。当时以梅杰为首相的英国保守党政府顺乎民意，拨出预防刑事犯罪预算的四分之三用于鼓励地方政府安装闭路监控摄像机。现在，在公共场所安装的这些闭路摄像机已为民众所接受，称之为“空中友好之眼”，连偏僻乡下的小村庄都计划安装自己的闭路监控系统。
1994年，英国还只有79个城市的市中心安装了摄像监视系统;到了 1998年，市中心装上这种系统的城市已达440个。现在，英国各部门都根据各自的需要设立了摄像监控网。有人估计，英国目前约有250万部监控摄像机在监视着英国人的生活。也有人说，实际数量还要大得多。
摄像机下何处遁形
在英国的希思罗机场，到处都隐藏着摄像机。人们下了飞机，便进入监控摄像机的视线。机场的售票柜台、电梯、走道、通往汽车站的沿途……整个机场无处不在监视系统的视线之内。即便出了机场，上了公共汽车，在旅馆门口下车，进入旅馆、汽车站、出租车站、地铁站、人行道……也跳不出闭路电视监控系统的监控，连医院也不例外。自1990年代初英国发生医院里婴儿“失窃”之后，政府专门给医院拨款，在候诊室、妇科病房、手术室都装上闭路电视摄像机。据估计，普通英国人现在平均每天被300个不同的摄像机录像。
尽管当初英国安装这数百万台闭路电视摄像机的本意是对付恐怖分子，但它们很快就被各部门用于不同目的。在伦敦城警察局的闭路电视监控室里，警官们分坐在两排电视荧光屏前。尽管他们的主要任务是监控恐怖分子，但实际上大部分时间是跟踪盗车贼和交通违规者。当一排排缓缓行进的车辆驶入伦敦城时，摄像机清楚地摄下每辆车的牌照号码及驾驶员的面孔。任何有反常行为的人都会成为闭路电视的聚焦点。
在英国，装有闭路电视监视摄像机的警告标牌到处都是。伦敦一个闭路电视监控站的负责人莱克说，1997年安装了第一个电视摄像系统后，他故意对外夸大该系统的功能。每安装一个摄像机，就在周围张贴12个警告牌。结果，凡是有警告牌的地方，犯罪率都比以前下降了60%。
伦敦城正在考虑使用“维讯尼克斯”公司的面部识别技术建立资料库。警察局将把那些麻烦制造者的面部资料都存入数据库里，一旦他们惹了乱子，当局可立即将他们识别出来。该资料库不仅要把恐怖分子嫌疑人的面部数据输入，而且要把所有拥有驾驶执照的英国公民的面部数据输入。一旦这一计划落实，警察差不多立即就能从电脑上读出每一个走在伦敦街头的公民的背景。但目前英国尚未将全国各地的电视监控系统联成大网，只有赫尔市的一个地区有了一个完整的闭路电视集成系统。
数百年来，位于英国东北部的赫尔市一直被视为“妓女之都”。两年前，一个低收入者住宅区古德温中心的居民协会聘用了31岁的基建工程师马歇尔，请他解决雏妓在这个住宅区居民窗下卖淫的问题。
马歇尔在这个住宅区周围安装了27部摄像机，希望以此对妓女产生威摄力。可刚开始时，他的这一招非但起不到遏制作用，反倒让妓女们感到在闭路电视监视下卖淫更有人身安全。但后来警察根据摄像机摄下的嫖客汽车牌照号码，一一登门威胁要公布他们的名字，吓得嫖客连喊：“再也不敢了!”结果客源锐减，这才迫使妓女们把阵地转移到市里的红灯区去了。
妓女们迁移之后，马歇尔将古德温中心区所有的摄像机联起来，建立了古德温监控站，形成一个防犯罪的闭路电视监控网。
他这一发明引起全国的注意。几个月前，他已获得各级政府提供的2000万美元赠款，用于将这个闭路监控网系统扩大到整个赫尔市。雄心勃勃的马歇尔说，他要把市内每户人家都联入监控网，每栋建筑物的里里外外也将置于摄像机的视线内。如果该市某一住户给居住在城市另一头的一位老年亲友打电话时没人接，他可以启用闭路电视网，进入那位亲友家中，看看那里是否出了什么事。
是是非非待评说
现在，英国政府已准备在未来几年内利用“维讯尼克斯”公司的面部识别技术将全国所有的电视监控系统联成网，使摄像机获得的数字形象能直接输入中央数据库。
尽管英国安装的闭路电视摄像机在不断增加，但英国的犯罪学家迪顿说，他并不认为闭路电视摄像机对降低犯罪率有很大效果。他认为，过去十年来英国的犯罪率下降，是因为过去7年来经济的蓬勃发展和失业率下降。英国去年的暴力犯罪率实际上已上升了4.3%。他说，闭路电视摄像机对调查恐怖攻击有时能发挥一些作用，但没有证据表明闭路电视能避免恐怖主义或其他严重犯罪行为。
有趣的是，无论英国的犯罪率上升还是下降，支持安装闭路监视系统的人总认为它们有功劳：犯罪率上升时，是闭路电视监视系统发现了这些犯罪行为;犯罪率下降时，是闭路电视监视系统防止了犯罪行为。毫无疑问，闭路电视摄像机在英国的普及正在改变英国社会。许多英国人认为，他们以失去隐私的代价换来了安全感，还是值得的。
“9.11”恐怖事件使反恐怖成了美国当前的头等大事，有人认为，美国的反恐怖专家有可能要借鉴英国的这一反恐怖经验了。其实，面部识别技术已经在美国使用。今年1月，当一年一度的超级美式足球大赛在美国坦珀市举行时，有关部门利用面部识别技术，对成千上万的入场者进行扫描，虽没查出恐怖分子，但根据数据库资料还是查出了那些票犯子和惯偷。
有人怀疑，一向视个人隐私为神圣不可侵犯的美国公民能受得了这种无处不在的监视吗?纽约时报和哥伦比亚广播公司在9月底进行的一次民意调查结果显示，80%的被调查者认为，为了使美国免遭恐怖分子的攻击，他们将不得不放弃一些个人的自由。
但也有人认为，美国自建国以来，一直坚持这样一个理念：任何人的机会都不应因他的背景或他以往的表现而受到限制。美国在进入21世纪后，如果因到处使用闭路电视监控系统和面部识别扫描技术而使这个理念死亡，那可能是本.拉登对美国社会更为可怕的打击。
