在现代交通压力越来越大的情况下，我国交通系统的规划建设相较于我国机动车保有量的增长速度来说，还处于一个较滞后的状态，城市交通“堵”的画面也不断上演，智能交通建设就显得愈发重要。
交通安全、交通堵塞及环境污染是困扰当今国际交通领域的三大难题，尤其以交通安全问题最为严重。采用智能交通技术提高道路管理水平后，每年仅交通事故死亡人数就可减少30%以上，并能提高交通工具的使用效率50%以上。为此，世界各发达国家竞相投入大量资金和人力，进行大规模的智能交通技术研究试验。目前，很多发达国家已从对该系统的研究与测试转入全面部署阶段。智能交通系统将是21世纪交通发展的主流，这一系统可使现有公路使用率提高15%到30%。
美、欧、日是世界上智能交通系统开发应用的最好国家，从它们发展情况看，智能交通系统的发展，已不限于解决交通拥堵、交通事故、交通污染等问题。经30 余年发展，ITS的开发应用已取得巨大成就。美、欧、日等发达国家基本上完成了ITS体系框架，在重点发展领域大规模应用。可以说，科学技术的进步极大推动了交通的发展，而ITS的提出并实施，又为高新技术发展提供了广阔的发展空间。
中国实施的交通管理系统，主要以城市道路和快速路的智能化交通管理为主，以城市交通管理部门为实施主体，已经在北京、上海、广州、天津、重庆、中山、杭州、青岛、济南、南京、哈尔滨等多个城市开展应用。通过互联网、广播、手机短信订阅、可变情报板等多种形式为公众提供实时动态交通信息服务。
上海全市覆盖图像视频监控网已经建立。全市已有325个派出所建成图像监控室，安装并投入使用的监控探头超过4.2万个，形成覆盖全市的图像监控系统和视频监控网。经过世博安保工作的实战检验，图像监控的实战效能得到稳步提升，发现和抓获违法犯罪嫌疑人员总数较以往有大幅增加。此外，公安机关正在尝试把图像监控运用到其他的社会管理领域。
南京市智能公共交通系统的总投资约1.5亿元，其中一期投资8350万元，计划于明年6月底建成。整个系统将由数据中心、政府应急指挥监管决策系统、企业安全生产运营调度系统、智能公众平台等应用体系组成，这一系统将支持3.5万台车载调度终端、3.5万台车载电子监控终端、1000个电子站牌、200 套场站和500个中途电子监控终端、百万市民多渠道在线查询。
厦门已经建立了智慧停车联网服务平台。智慧停车联网服务平台除了为错时停车提供技术保障之外，还以免取卡停车系统为基础，构建智慧停车服务，为开车人士提供从车位查询、预订、入场、寻车、出场的一条龙停车服务，实现停车诱导、车位预约、出入口不停车通行、易通卡快速支付、场内寻车等功能，方便开车人快速找到车位、快速停车，减少寻找车位的时间，提高车位利用率和周转率，破解停车难题。
皖湘鄂赣四省省际高速已经建立了不停车收费系统。四省交通部门约定共同打通高速公路“断头路”，消除长江“肠梗阻”，推进多种运输方式联运。随后，四省交通部门签订一揽子重点项目合作协议，协调对接，对接范围包括省际高速通道“断头路”建设、省际路网规划衔接、省际间不停车收费系统、信息互通共享平台等。
同时，受益于公安部《道路交通安全“十二五”规划》、《道路交通科技发展十二五规划》等多项政策扶持，预计未来10年国内智能交通投入将在1820亿元之巨。截至2012年8月10日，全国共有19个省市公布了智能交通投资计划，涉及投资金额高达78.05亿元。其中，投资额度最大的是河北省，计划投入24亿元建设“道路动态科技防空工程、交通运输综合协调指挥与服务工程”。投资额度最少的厦门市，也计划1400万建设“仙岳高架桥智能交通管理系统”。受到市场关注的智能交通项目还有：北京市投入10亿-15亿元建设“1700处综合信号控制系统建设项目”、呼和浩特市投入2.6亿元建设“智能交通管理与视频监控系统、嘉兴市计划6.15亿元进行“智能交通总体建设”、石狮市计划投入11 亿元“提升城市交通质量”等。
随着传感器技术、通信技术、GIS技术(地理信息系统)、3S技术(遥感技术、地理信息系统、全球定位系统三种技术)和计算机技术的不断发展，交通信息的采集经历了从人工采集到单一的磁性检测器交通信息采集到多源的多种采集方式组合的交通信息采集的历史发展过程，同时国内外对交通信息处理研究的逐步深入，统计分析技术、人工智能技术、数据融合技术、并行计算技术等逐步被应用于交通信息的处理中，使得交通信息的处理得到不断的发展和革新，更加满足ITS各子系统管理者、用户的需求。
