印度总统穆克吉21日表示，印度今年将启动首个火星计划。印度有意在全球太空竞赛中追赶美国、俄罗斯及中国的脚步。
穆克吉向国会议员表示：“2013年计划执行多项太空任务，包括启动印度首个火星计划及发射首枚导航卫星。”
参与该项目的科学家表示，印度将于10月在东南沿海通过无人航天器向火星轨道发射一颗卫星，耗资约8300万美元。
据悉，印度产航天器将历时9个月抵达火星，并将在距离火星表面500公里的椭圆形轨道上绕飞。
印度太空研究组织(ISRO)的一名科学家在班加罗尔通过电话表示：“任务已准备就绪。”
卫星进入火星轨道后将开始利用携带的彩色照相机和红外分光仪拍摄照片，Lyman-alpha光度计将测量火星大气中的氢原子量。此前的火星任务显示火星上曾经存在水，印度将探测为什么火星会失去原有的水和二氧化碳。
