18日上午，北京人民大会堂，国家主席胡锦涛亲自向中国工程院院士、著名雷达专家、中国预警机事业的开拓者和奠基人王小谟颁发了2012年度国家最高科学技术奖。
王小谟院士曾经提出中国预警机技术发展路线图、主持研制出中国第一代机载预警系统;他笑言自己是工程师，致力于将工程中的复杂问题简单化;他先后培养出18位中国预警机系统或雷达系统总设计师……
虽已年逾七旬，王小谟院士仍坚持在科研一线，担任中国电子科技集团公司(中国电科)科技委副主任。他每天上班，每周都会到实验室与课题组年轻人一起研究讨论技术问题。
“预警机并没有到头，后面的路还很长。”他还在谋划祖国预警机未来发展的蓝图。
担当：中国预警机事业的开拓者和奠基人
2009年10月1日，新中国60周年国庆阅兵式上，由王小谟主导研制的预警机作为领航机型，引领机群，米秒不差飞过天安门广场，中国预警机首次完美亮相。看台上的王小谟潸然泪下，这也是预警机研制以来，人们第一次看到他流泪。
在迄今50多年的科技生涯中，王小谟先后主持研制中国第一部三坐标雷达等多部世界先进的雷达，在国内率先力主发展国产预警机装备，提出中国预警机技术发展路线图，构建预警机装备发展体系，主持研制中国第一代机载预警系统，引领中国预警机事业实现跨越式、系列化发展并进入国际先进水平行列。
拥有预警机是中国几代人的期望。早在上世纪70年代，中国就曾经启动预警机的研制，但终因当时国力有限和技术基础薄弱，未能成功。那时，王小谟就敏锐地意识到，要在信息化条件下捍卫国家主权，中国必须拥有预警机。于是，在雷达科研一线摸爬滚打了几十年的他，义无反顾地投身于中国预警机研制事业。
上世纪80年代，王小谟对机载预警雷达规划、实施关键技术攻关，并逐步突破了机载雷达的关键技术。为加快预警机研制，中国开展预警机对外合作，作为中方技术总负责人，王小谟坚决要求中方主导研制方案，并在国内同步研制，为后来的自主研制打下坚实基础。他还创造性地首次提出采用大圆盘背负式三面有源相控阵新型预警机方案。
就在外国合作方单方面撕毁合同、中国预警机事业将被扼杀在摇篮里时，中国决定自主研制预警机。王小谟临危受命，担纲国产预警机研制工作，为培养中国预警机事业后续力量，他选用年轻人担任总设计师，自己担任预警机研制工程总顾问，全面指导和帮助总师系统对型号技术方案的确定和工程设计。
