电力是经济社会发展的重要动力和保障。实现全面建成小康社会的宏伟目标，需要加快构建现代电网体系，提供优质清洁、安全可靠的电力。
2013年国家电网公司“两会”提出，到2015年初步建成坚强智能电网，到2020年全面建成坚强智能电网和“一强三优”现代公司。这是公司在准确判断我国经济社会发展水平，综合分析自身发展能力基础上提出的奋斗目标，是落实党的十八大精神的具体行动。
转变电网发展方式，关键是建设坚强智能电网，实现各级电网协调发展。从现在起到2020年，是我们必须牢牢抓住的重要战略机遇期，唯有加快创新发展步伐，把国家电网建成网架坚强、安全高效、绿色低碳、友好互动的现代化大电网，全面提高国家电网的安全性、经济性和适应性，才能为我国全面建成小康社会作出更大贡献。
发展特高压是重中之重。这是解决能源和电力发展深层次矛盾的治本之策，是满足各类大型能源基地和新能源大规模发展的迫切需要。我国能源开发重心西移北移、负荷中心在东中部地区的基本格局长期不会改变，煤电运紧张矛盾依然存在，西南水电、内蒙古和西北电力外送瓶颈问题日益突出，新能源发展迅猛，必须依托大电网、大市场进行优化配置和消纳。
建好配电网是重要基础。由于历史上长期“重发轻供不管用”，配电网建设滞后，问题日积月累。特别是随着分布式电源快速发展，电动汽车、储能装置等大量接入，配电网由无源网成为有源网、潮流由单向变为多向，加快升级改造日益紧迫。要以全新的思路、标准来规划、建设和管理配电网，坚持统一规划、统一标准，统筹城乡配电网协调发展、配电网与上一级电网协调发展，满足城镇化快速发展、客户多元化用电需求。
智能化是发展方向。随着互联网、物联网、通信网与电力系统的紧密融合，分布式电源、储能装置、智能电器等快速发展，以及现代信息技术的广泛应用，传统电网向智能电网的全面升级已成必然。我们要顺应世界电网发展最新趋势，加快研发建设新一代智能变电站，推广线路智能监控系统、智能调度控制系统、智能互动用电设备，建设大容量骨干光通信传输网和贯穿各领域的高效信息业务网，加快电网各环节的智能升级改造，全面提高电网智能化水平。
安全和质量是根本保障。要正确处理速度、质量、安全、效益的关系，推行资产全寿命周期管理，统筹电网规划、设计、建设、运行、检修全过程。要根据新能源、分布式电源发展趋势，统筹加强电网建设和抽水蓄能电站建设，提高电网调峰调频能力。要加强大电网内在规律、运行机理和控制措施研究，推进调控一体化和各级调度高效协同，全面提高大电网驾驭能力。
国家电网制定的《坚强智能电网技术标准体系规划》，明确了坚强智能电网技术标准路线图，是世界上首个用于引导智能电网技术发展的纲领性标准。国网公司的规划是，到 2015年基本建成具有信息化、自动化、互动化特征的坚强智能电网，形成以华北、华中、华东为受端，以西北、东北电网为送端的三大同步电网，使电网的资源配置能力、经济运行效率、安全水平、科技水平和智能化水平得到全面提升。
介时，“十二五”期间，国家电网将投资5000亿元，建成连接大型能源基地与主要负荷中心的“三横三纵”的特高压骨干网架和13回长距离支流输电工程，初步建成核心的世界一流的坚强智能电网。
并且国家坚强智能电网的三个推进阶段作了具体定位：
2009～2010年为规划试点阶段，重点开展智能电网发展规划的编制工作，制定技术和管理标准，开展关键技术研发和设备研制，开展各个环节的试点工作;
2011～2015年为全面建设阶段，加快特高压电网和城乡电网建设，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系，关键技术和设备上实现重大突破和广泛应用;
2016～2020年为引领提升阶段，全面建成统一坚强智能电网，使电网的资源配置能力、安全水平、运行效率，以及电网与电源、用户之间的互动性显著提高。届时，电网在服务清洁能源开发，保障能源供应与安全，促进经济社会发展中将发挥更加重要的作用。
