为了振兴经济，美国新总统奥巴马接受了IBM“智慧地球”的理念，并将建设“智慧城市”上升为国家战略。此后，包括中国在内的世界各国，无不把“智慧城市”建设作为刺激经济增长的重要措施。智慧城市主要是针对城市交通拥堵、看病难、安全系数低、突发灾难多等“病症”，以物联网和云计算等为支撑的智慧城市技术或许是解决问题的出路。
“按照发展规律，城市必定要向数字化、智能化的方向发展。”智慧城市建设不可能一蹴而就，可从当前城市建设当中最紧迫的、关切到老百姓安全的一些问题着手。智慧城市建设要有远景、总体规划和实施步骤，而且要结合当地的环境和条件来实施。智慧城市技术在世界各地已有较多的应用，据有关数据显示，我国已有 300多个城市相继提出建设智慧城市的战略举措，到2012年底建设智慧城市的城市极有可能突破400个。
在全球智慧城市风潮和国家政策鼓励下，北京、上海、广东、南京、武汉等多个省市已启动了智慧城市建设热潮。从已披露数据显示，到2012年底全国开建智慧城市的城市数将有望超过400个，估计前期网络和数据平台等基础设施建设投资规模将超过5000亿元人民币。安信国际预测，十二五期间中国将有600 至800个城市建设智慧城市，加上后期各种数据中心、分析设备和服务设备的投资，市场总规模将达2万亿元人民币。
高达2万亿的市场空间，无疑将为一大批新兴技术、新兴产业提供广阔发展前景。智慧中国首席战略官曹国辉在“2012中国智慧城市高峰论坛”上表示，所谓“智慧城市”就是集成多种高新技术应用，通过数字化、信息化、泛在互联、云计算、全面感知、智能分析等手段，形成技术集成、综合应用、网络高端发展的现代化、网络化、信息化城市。近年来以物联网、云计算、下一代互联网、新一代移动通信为代表的信息技术的不断革新与融合，为智慧城市的发展提供了有力支撑。
智慧城市建设通常可划分为5个阶段，即启动、展开、建设、提升和完善阶段，目前国内智慧城市建设已经从概念导入期进入实质推进期。2012年智慧城市建设主要集中在基础设施和热点应用上，基础设施如宽带网络、无线城市、物联网基础设施等，热点应用包括交通、医疗、能源、安全生产等。
国家鼓励开展应用模式创新，推进智慧城市建设。中国深圳市、昆明市、宁波市等多个城市与IBM签署战略合作协议，迈出了打造智慧城市的第一步。北京市拟在完成“数字北京”目标后发布“智能北京行动纲要”，上海市将智慧城市建设纳入“十二五”发展规划。此外，佛山市、武汉市、重庆市、成都市等都已纷纷启动“智慧城市”战略，相关规划、项目和活动渐次推出。国内优秀的智慧产业企业愈来愈重视对智慧城市的研究，特别是对智慧城市发展环境和趋势变化的深入研究。正因为如此，一大批国内优秀的智慧产业企业迅速崛起，逐渐成为智慧城市建设中的翘楚!
我国已有311个地级市开展数字城市建设，其中158个数字城市已经建成并在60多个领域得到广泛应用，同时最新启动了100多个数字县域建设和3个智慧城市建设试点。2013年，国家测绘地理信息局将在全国范围内组织开展智慧城市时空信息云平台建设试点工作，每年将选择10个左右城市进行试点，每个试点项目建设周期为2至3年，经费总投入不少于3600万元。在不久的将来，人们将尽享智能家居、路网监控、智能医院、食品药品管理、数字生活等所带来的便捷服务，“智慧城市”时代即将到来。
作为未来长期发展中的重要历史任务之一，“智慧城市”建设的推动必须要和各个历史阶段的经济、政治、文化、社会、生态建设的各方面中心工作结合起来，扎扎实实逐步推进。
“在当代中国，要坚持走中国特色新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化道路，推动信息化和工业化深度融合、工业化和城镇化良性互动、城镇化和农业现代化相互协调，促进工业化、信息化、城镇化、农业现代化同步发展。“智慧城市”恰恰是新四化的交汇之点，成为未来中国城市建设和国家全面发展的历史方向。 “智慧城市”的根本目的是建设更高程度的现代文明、信息化手段和技术的全面普及应用、政府管理和服务能力的根本提升、人民生活幸福程度的加速提高，这些努力方向和着力点都恰恰是我们实现“美丽中国”的必由之路。我们可以说，没有“智慧城市”的普遍发展，“美丽中国”就缺乏坚实有力的现实物质基础。
智慧城市建设过程凸显的问题表明，智慧城市建设需要整体规划、分步实施、以评促建，亟需能够全面系统、突出城市特色、权衡城市差异、促进问题解决的创建指标体系。因此，工业和信息化部软件与集成电路促进中心(CSIP)在综合比较国内外智慧城市建设现状及考虑城市信息化成熟度和区域特性等背景的基础上，广泛参考了《2006━2020年国家信息化发展战略》、《国家电子政务“十二五”规划》、《“十二五”国家战略性新兴产业发展规划》、《关于加快推进信息化与工业化深度融合的若干意见》、《通信业“十二五”发展规划》、《互联网行业“十二五”发展规划》、《物联网“十二五”发展规划》等国家发展规划，结合智慧城市的基本发展特点，积极推进智慧城市创建指标体系的研究。
针对当前各地涌现出的智慧城市建设热潮，专家认为，智慧城市建设在政府投入支撑下将保持持续高速增长，其中智能交通、数字城市管理、城市安防、医疗信息化、绿色建筑、地理信息、云计算、物联网等八大细分行业有望分享2万亿“智慧城市”盛宴。
