据美国航天新闻报道，NASA宣布计划在2020年向火星派遣另一个科学巡视探测器。NASA负责科学的局长助理表示，NASA官员将在2013年6月或7月提出2020年火星巡视探测器任务提案。
美国NASA官员12月4日在美国地球物理联盟(AGU)会议上表示，预算紧张的NASA近期很难发射前往木星或其他地点的行星任务。NASA官员已经评估了能利用可用资源进行的科学和探索任务类型。这些资源包括备用零件、过去十年中在“好奇”号任务中积累的工程经验和技术经验，这使得NASA官员得出结论，新的火星巡视探测器任务既可以带来重要的科学贡献，又可以适应当下的预算环境。
据火星项目规划组研究，新的火星巡视探测器机器成本(包括发射成本)预计15亿美元。项目原本可以2018年发射，但考虑到有限的经费和需要时间研制新的先进科学套件，项目被推迟两年到2020年发射。
项目推迟两年还可以节省一部分经费，使NASA为欧空局“地外火星”任务做出一定贡献，比如为通信中继卫星提供天线，为2016年的任务提供进入、下降和着陆模块等。NASA原本计划在该任务中起到关键作用，负担巡视探测器的成本，并提供“宇宙神”-5火箭用于发射。
