在航母甲板上测试的美军X-47B无人攻击机
据媒体11月27日报道称，X-47B原型机具备空中加油能力后航程将超过3000海里，届时美国航母就能够远离中国“航母杀手”反舰弹道导弹(DF-21D)和潜艇的射程范围。而且，把远程“全球鹰”改装为无人加油机后，美国海军将实现无人机空中加油和受油全程无人操作。
美国海军一架X-47B无人空战系统验证机26日登上“杜鲁门”号航母进行舰上应用试验。此前，两架X-47B原型机中的另外一架于今年9月首次试飞，当时美国海军宣布其将为这架原型机增加空中加油能力。到2014年的某个时候，这架原型机将具备这种能力。
为X-47B原型机增加空中加油能力将使其续航能力达到3000海里以上——是传统有人战机的10倍。此举也会将美国航母远离中国“航母杀手”反舰弹道导弹和潜艇的射程范围。
2008年，美国战略与预算评估中心曾表示，在未进行空中加油的情况下，这款无人机作战半径可达1500海里或以上。即便是没有空中加油能力，X-47B原型机也显著提高了航母作战能力。
X-47B无人机的制造商诺斯罗普·格鲁曼公司还接到了将远程“全球鹰”改装为无人加油机的合约。当这些飞机到位后，无人机将实现全程加油和受油作业。
与此同时，登上“杜鲁门”号航母的X-47B无人空战系统验证机将开始进行海上飞行试验。
报道援引美国防务新闻网文章称，在最近的一次大修中，“杜鲁门”号航母加装了操作X-47B无人机所需的设备与软件——X-47B无人机是第一款设计用于航母行动的无人攻击机。美国海军会在今年冬季进行大量飞行测试。
“杜鲁门”号航母计划于2013年部署到美国中央司令部辖区。预计X-47B 无人机将在“杜鲁门”号航母上测试三周时间，测试在诺福克和大西洋沿岸进行。工程师和海员将利用手持控制显示器控制无人机在航母甲板上移动。
