据媒体报道，2012年5月，卫生部正在验证和完善已收集到的7个“地沟油””检测方法。时间已过去近半年，截止到目前，再没有进一步的消息。亦有媒体报道，卫生部共向征集社会了2次“地沟油”的检测办法，到目前仍然没有公布可以推广使用的检测方案，那么“地沟油”到底能不能检测，其检测难点是什么?
“地沟油”定义须准确
“当前，对什么是地沟油，尚未形成统一的官方概念。媒体采访到的一位不愿透露姓名的业内专家说，他认为，狭义地看，“地沟油”仅指阴沟油，即那些进入下水道、阴沟、隔油池等的废弃食用油。这位专家称，这类阴沟油回收炼制后的主要去向是生物柴油或其他化工原料，而不会用于提炼食用油返回餐桌，因为其含油率低、提炼难度大，加工成本高，在技术性和经济性两方面已不具备返回餐桌的价值。
目前返回餐桌的“地沟油””主要是煎炸老油和泔水油(或称潲水油)，不过也不排除有极少量的阴沟油掺到煎炸老油和泔水油中后，回流到餐桌。这种状况已得到大量的“地沟油”圈内从业人员确认。
“地沟油”是否有毒
该专家介绍说，地沟油是无标准的东西，提炼加工方法与提炼程度千差万别，使得地沟油的化学构成十分多变，可以肯定的是，提炼程度不高的地沟油难免会外源性毒素超标，提炼程度过高的还可能内源性有毒氧化产物超标。所以，至少多数情况下地沟油有害健康。
“地沟油”如何上餐桌
为了研究“地沟油”，该专家花费了大量精力了解“地沟油”的产业链情况，多次暗访相关企业，并收集了上千份不同的“地沟油”样本进行分析。专家称：在“地沟油”从业圈内，煎炸老油、泔水油、阴沟油通常是分类收集，粗加工方法各异，粗炼后一般不混合装运，售价也不一致。煎炸老油和泔水油经过加热、脱渣、脱色、脱臭，其色泽、气味、滋味等感官指标，以及酸价和过氧化值等理化指标大多可接近或完全达到国家《食用植物油卫生标准》(GB 2716-2005)，掺混后难以与合格食用油区分。
从既往“地沟油”的加工与市场流通情况看，这些经过炼制的二次油基本上都是混合油脂，极少情况下是单一品种的废弃食用油，主要是以散装的形式，卖给一些日常用油量较大的餐馆、饮食摊，及一些不良的油脂生产厂。
“地沟油”检测难在哪
这位专家表示，目前，开发的检测方法和手段主要是针对“地沟油”中的理化指标、外界污染物及油脂生成物的检测。
理化指标主要有：酸价、过氧化值、凝固点、折光率、色泽等;但是这些指标在精炼的过程中，都可能达到正常油品的指标。即用理化指标检验的方式，容易造成“漏杀”。
外界污染物是指合格油品中不应该超标含有的物质，主要源于外界的污染，如重金属、真菌毒素、洗涤剂、食盐等。“地沟油”属于二次用油，在使用环境中，往往可能掺入污染物。但“地沟油”的来源多样化，其所掺污染物的可能性也不同，比如：并不是所有的“地沟油”中都含有重金属。
油脂生成物是食用油在煎、炒等过程反应生成的氧化产物、水解产物、热质变产物等。但是这些物质不仅存在“地沟油”中，合格的食用油在长时间搁置的过程中，也会氧化、水解，产生这些物质。以此方法，会造成“错杀”。
“目前还不没有找到某一种物质，作为‘地沟油’中共有且特有的标记物，来区别‘地沟油’和合格油。检测物确定不了，检测方法也就无从说起了。”这位专家说。
“地沟油”检测的出路
经过大量研究方法的实践，这位专家认为，地沟油概念不统一，缺失定性物质或指标，是制约地沟油检测技术突破的瓶颈。检测对象不明确，何谈准确检测?特性不明，靠什么定性?由于该瓶颈的存在，因此：1、地沟油的检测不存在方法准确率，只有针对特定样品的某一次的准确率，宣称某某方法准确率90%云云，是毫无意义的;2、不能定量检测，地沟油是极不标准的东西，此地沟油非彼地沟油，宣称某方法可检出10%的地沟油掺伪量的说法，也就毫无意义的。
这位专家强调，“区分”与“鉴定”的本质不同。非合格食用油不一定都是地沟油。目前很多方法都是基于“非合格食用油”的检测来判定地沟油的，包括部分面向社会征集到的7个方法。这类“区分”方法来判定地沟油，理论上就存在漏洞。诸如过期油等不合格油的种类非常多，怎能都归入“地沟油”?
针对某一种物质的检测来定性确证“地沟油”，这种方法还行不通。目前来说，较有效的办法，是进行筛查。即给地沟油分类，针对每一类地沟油找出具特异性的标记物或指标，多个指标的组合检测。因为“地沟油”的来源极其复杂，因此，筛查时要用多指标检测，抓出“嫌疑犯”。
就长远来说，还需要加强对“地沟油”基本属性的研究，对“地沟油”的检测研究分步走、分类走更切合实际。
