当标签被放置于一堆罐头中时，读取器无法读取标签;当被放置在一堆装着水的瓶子中时也一样。原因是读取器发出的能源无法到达这堆物品的中央，因为金属会将能源反射开，而水则会吸收能源。
金属和水也许是RFID行业专家一直在致力解决的两大难题。但是，随着技术的发展，它们也许不再是RFID技术发展的主要障碍。
金属对RFID应答器产生两大问题：其一是会将能源反射;其二是会使标签天线失调。这样标签就无法从读取器接收能源。
但是，现在出现了一些标签，它们的垫片能放在金属物体，如数据中心的搁物架和服务器上。在许多情况下，标签甚至能利用金属来增强标签的反射能源，从而扩大读取范围。还有些标签可以被放置在金属物品中，如油管和医疗器械。
美国北达科他州立大学纳米科技和工程中心的研究人员开发了一种无天线RFID标签。令人惊奇的地方在于这种标签实际上是将金属物转换成了设备的天线。该标签包括一个芯片和一个横跨磁条的小金属环。当目标金属物收到问答器发出的能源，它就会建立一个电场。磁条的作用是帮助金属物捕捉能源，并把能源导向金属环，从而使芯片获取能源。尽管这个想法尚未决定商业化，有了它，标签和金属物间的垫片也就不需要了。
另一方面，关于水的问题就比较棘手了，因为它能吸收能源且使标签失调。
然而，通过改变天线的阻抗，失调的问题就可以被解决了。这样的话，当它接近水的时候，它就能调整到合适的频率。通过这种方式，标签就可以被读取了，尽管读取范围相对较小。你还可以在标签后放置金属，利用金属标签扩大读取范围。
总而言之，这些都意味着在金属和水的环境下使用RFID是可行的。但是考虑到特殊制造的标签价格较为昂贵，那么问题就不在于“标签是否能用于水和金属环境”了，而是“这种应用是否能带来投资回报率或帮助解决一些问题”。
