小型化、低功耗已经成为工业计算机的基本要求，在工控行业担负着大脑与神经的工业计算机、嵌入式产品首当其冲，目前工业计算机及嵌入式系统领域呈现出智能化、低功耗、高性能、设计感的趋势。
传统嵌入式系统的机遇:智能系统
从能够识别驾驶员的汽车，到能够实现客流量统计的数字安全监控系统，以及能够无缝安全地与现有企业和通信基础架构集成的智能网络，甚至于具备社交功能的健身设备，具有计算体验的智能设备如今已是无处不在。
智能系统三大要素：互联性、安全性和可管理性。它们可以自主地连接互联网、执行本地或基于云的应用以及对所收集的数据进行分析。而这样的高技术要求，也意味着传统的嵌入式系统在向智能系统转变的过程中，必须采用包括微处理器、图形处理器和硬件加速器等在内的高性能与高度可编程异构架构，将所有这些都集成至一个系统芯片(SoC)当中，
在这种转变过程中，可以发现几个关键的发展趋势。
第一，传统的嵌入式系统将获得类似于PC、服务器、智能手机和平板电脑等通用系统所具备的智能性，而智能系统在未来的发展速度将远远超过这些通用系统。
第二，这种转变将成为不可阻挡的潮流。自然友好的用户界面、安全技术和传感器技术将变得至关重要，将确保用户在智能设备上也能够获得在PC和智能手机上一致的消费电子和计算体验。
第三，这种转变的实现有赖于大规模的跨行业协作。
第四，功能日益强大的处理器将满足智能网络不断增长的需求，能够同时满足物理端口和虚拟机的计算需求。
第五，随着大量移动设备被连接至互联网和云中，企业和服务提供商网络的安全性问题将日益凸显，这将是未来向更加智能系统迁移的关键因素。
用户体验推动智能化发展
各行业不断变化的用户需求，是推动智能系统在更加广泛的领域应用的内在驱动力。以数字标牌和英特尔公司为例，英特尔智能系统事业部数字标牌市场营销全球总监RajMaiNI称，现代智能互动数字标牌能够带给消费者沉浸式的体验、互动性，同时保证匿名性。这些对计算能力的要求较高。英特尔在此的贡献是：AIM套件及酷睿第三代处理器。数字标牌主要应用在九大垂直行业，40%是定制的，鉴于数字标牌的多样性，英特尔正和中国的厂商合作，提供交钥匙的软硬件数字标牌方案，使客户很快上手应用。同时，英特尔还提出了OPS(开放式可插接规范)，使不同的厂商播放器模块/ 板卡能够接入到不同规格的平板显示器上，受到了很多面板生产商和硬件厂家的支持，例如，国内最大的主板厂商——深圳智微智能科技公司的副总经理刘迪科称，已经有50家以上的电视厂家、数字标牌厂家的产品带OPS接口。从智能标牌的出现及发展可见，良好的用户体验，是智能系统时代的动力之源。
