随着我国坚强智能电网的建设，风电、太阳能发电等可再生能源的大规模利用和储能行业的发展正在被凸显。自“储能”被写进“十二五” 规划，记者了解到，目前各地政府和企业纷纷将储能写入发展规划。除了南方电网和国电集团等国内企业试图在储能行业大展宏图外，许多像伊顿、江森自控这样的 跨国企业也在积极寻找机会。政府方面则正在研究制定产业指导、技术与知识产权合作等方面的系列规则，将为跨国公司参与中国新能源行业尤其是战略性新兴产业发展提供完备的制度框架。
“以储能行业为例，虽然转型成本很高，但现在却是企业进军中国储能行业最好的时机。”英国伯明翰大学副校长理查德?威廉姆斯(Richard Williams)教授在接受记者采访时指出。
“看天吃饭”的风能和太阳能时有时无，如果直接入网，对电网冲击很大。但如果有很好的科技手段，将这些电能储蓄起来，就可以解决能源短缺，又不会造成 浪费。近年来饱受“并网”之苦的风电和光伏产业或将因储能技术日臻成熟而解决发展瓶颈，储能技术在很大程度上解决了新能源发电的随机性、波动性问题。储能 产业因为投入成本高、技术难度大，目前在中国，乃至全球范围，尚不是成熟产业。
“我们并没有把能源储备放在实处，也就是说，我们可以很好地生产出能源，但并不能很好地储存能源。”理查德教授说，消费者和生产能源系统的基地，需要 能源储蓄来链接起来。理查德说，大坝就是一个很好的储能方式，当不需要水的时候，把水储存起来，需要水的时候，再把储存起来的水释放出来。“电池和大坝有 着同样的作用。”
理查德本次来中国，一方面是参加在广州和北京等地的储能会议，另一方面是代表伯明翰大学和中科院探讨储能科研的相关项目。
理查德说：“现在看，电池价格昂贵，很麻烦、很耗时、很重，所以，需要非常有竞争力的科技来建设、推动储能行业的发展。”在将来提高电池的重复利用率、增加电池的可容性、降低成本、解决好回收问题，给予电池第二次、第三次的生命，这都是我们需要去解决的问题。
“储能在未来会有非常大的增长空间，但前期的基础设施建设要有大量的资金投入。”理查德说，任何结构转型的成本都非常高，但如果现在不进行转型建设，将来可能花费比现在十倍还多的代价去偿还现在的欠债。
理查德表示，每项技术在发展的早期都会有一定的风险，但如果企业在储能方面进行投资的话，商业回报率还是挺大的。理查德说，如果投资储能可以盈利，对 投资者自然是好的，但如果前期投资暂时没有得到汇报，那可以进行长线投资。“现在对公司、对个人来说，都是一个非常好的投资机会。”
智能电网带来的商机
国家正在大力发展的以智能化为主要特征的智能电网,不仅给新能源带来了巨大的机遇，也给储能行业等带来了新的发展空间。然而，以特高压输电项目为重要部分的智能电网提出以来，曾不断遭遇业界质疑， 业界纷纷忧心国家电网是否会因为智能电网而进一步垄断市场。
不过理查德认为，其实每个国家都面临智能电网的一些问题，但智能电网比较适合在中国发展。欧洲因为竞争力大，很难集齐足够的资金集中投在电网上;而在 中国，因为所谓的垄断化，反而可以集中资金和精力去做智能电网，用整体的计算机来监控所有的这些电网，当然电脑的安全问题现在还没有很好地解决，对于政府 来讲，他站在一个更高的角度上要考虑的就是这个系统的安全问题。
智能电网除了其垄断性和安全性的争议外，新能源大规模并网的问题也在凸显。
伊顿中国区总裁尚尔兵指出，作为对国民经济和社会发展的指导性规划建议，第十二个五年计划与往年有所不同。在“十二五”规划中，国家制定了多项城市发 展目标，并将减少二氧化碳排放、寻求“积极稳健的城市化”发展道路列为城市发展的重点，同时，“十二五”规划还确定了七大既能推动国民经济稳健发展，又能 减少对非环境友好型产业及化石燃料依赖性的战略性新兴产业。“新能源是未来的发展方向。”尚尔兵说。
