“整个‘十二五’期间，国家在智能电网建设方面的资金投入预计将达到2860亿元。截至目前，国家电网公司已经累计安排287个试点项目，其中建成投产的项目有243个，投资约750亿元。”
近年来，全球能源、环境、气侯变化的问题日益突出，以多元化、清洁化、电气化、智能化为发展方向的能源革命不断深入推进，电网的创新发展逐渐过 渡为新一轮能源变革的重要驱动力。建设坚强智能电网，不仅可以提高电网的运行效率、减少能源损耗，还有利于风电、光电的接入和清洁能源的推广使用。当前在 我国，大力建设智能电网正成为学界、企业界以及社会大众的共同呼声和期待。
低碳经济
低碳经济是未来经济发展的唯一选择。我国经济社会的发展取得了巨大成就，但原有的高碳、粗放型发展模式面临着传统能源供应紧张、生态环境极度脆 弱、温室气体减排、低成本劳动力减少等诸多压力。2007年，我国已经超过美国，成为全球第一二氧化碳排放大国。显而易见，高碳增长(化石能源消耗量增长 基础上的经济增长)难以持续，人类的能源供应面临着巨大的挑战和制约。解决能源问题只有开源节流，即建立清洁能源供应、节约能源和提高能源利用效率的低碳 能源供应体系，在此基础上就发展低碳经济。毫无疑问，无论是从环境角度上还是从经济增长角度上来看，低碳经济是我国未来发展道路的唯一选择。
智能电网是低碳经济的核心环节。低碳的电力服务是低碳经济的基础，具备坚强、自愈、兼容、经济、集成、优化等要素的智能电网，是实现低碳电力的 核心环节。中国政府承诺，到2020 年，非化石能源占一次能源消费比重要达到15%，单位GDP 的二氧化碳排放强度要比2005 年下降40%到45%。电力行业消耗一次能源占比50%以上，我国要实现2020 年减排承诺，电力行业三大环节必须实现低碳化：绿色发电、绿色电网、绿色用电。而吸纳清洁能源发电、高效率输电、引导用户节约用电，这正是智能电网的使 命，智能电网建设毫无疑问是低碳经济的核心环节。
科技创新
科技进步是智能电网建设的重要推动力。如果没有通信、传感测量、计算机、电力电子、新材料等技术领域在近十多年来取得的突破，目前谈论建设智能电网是不可想象的。在发电、输电、变电、配电、用电、调度等传统电力系统的六大环节中，诸多的技术创新使得智能电网建设成为可能。
电力体制改革
电力体制的市场化改革将是推动智能电网发展的另一个重要力量。电力工业是一个具有自然垄断、公用事业双重属性的基础行业，存在市场竞争、规模化 经济相协调的问题，同时电力安全直接关系到社会的政治安全和经济安全。因此一直以来，电力工业在世界各国都是政府主导的垂直垄断性体制。20 世纪90 年代以来，在多种因素的推动下，世界各主要国家的电力工业开始了市场化改革。
世界范围来看，电力体制改革殊途同归，都以打破垄断、鼓励竞争、提高服务水平为最终目标。目前，美国、欧盟、日本、俄罗斯等国，电力市场化改革 在经历了很多起伏之后，大都已经发展到新的模式下，即：发电、售电实现市场竞争、输电、配电由国家监管保持垄断，用户可以自由选择电力供应商。总体上，电 力市场化改革使各国的电力工业的效率大大提高，电价下降，服务质量也明显改善。市场化电力时代，各国更加迫切的需要建设智能电网，电力流、信息流的双向流 动是保证电力市场效率、电力价格准确性的关键。
中国电力体制的市场化改革与智能电网互相促进。对中国而言，电力体制的市场化改革仍然处于起步阶段，目前初步实现了政企分离、厂网分离、主辅分 离，在发电端引入了一定的竞争，但仍然存在很多改革难点：输配售高度垄断、主辅分离有所反复、电力监管部门权责不清、电力市场尚未建立。无论从政策层面还 是电力行业本身发展规律层面，我们认为，未来的改革目标是确定的，即发售电价格由市场竞争形成，输配电价格由政府监管。根据世界银行提出的电力体制改革的 四大前提，我们评估了中国目前达到的程度(如下图所示)，改革时机已经逐步成熟。需要指出的是，欧美日等国不同的是，中国的电力市场化改革，和智能电网的 发展，实质上是相辅相成、互相促进的。
