佳能在上世纪90年代后期引入每名操作人员负责多个组装工序的“单元生产”方式，提高了生产效率。近年来发展到“机器单元”方式，将 人工难以处理的微细零件等的组装交由产业机器人处理，逐步实现少量人员生产。佳能大分和宇都宫工厂在组装工序的员工人数未公开，但据说有些机型最近3年已经减少了一半用人。实行无人化作业后，富余人员转移到工厂的生产管理与增长领域的新业务部门等，采取吸收雇用的方针。
佳能2011年在全球的数码相机产量为2590万部，约占全球市场份额的20%，位居第一。佳能计划在无人化新生产线走上正轨后，佳能的另一家数码相机日本国内工厂长崎佳能和台湾等3家海外工厂也将陆续引进该生产线。数码相机是日本厂商擅长的领域，佳能、索尼、尼康三家公司占到全球5成的市场份额。但该领域价格竞争非常激烈，除佳能外，不少相机厂商不断将生产委托给从事电子产品代工服务的台湾等海外企业。日本企业的委托比例合计已经上升到5成左右，日本制造业的根基正受到动摇。
数码相机由需要精密加工技术的镜头、进行图像处理的半导体、防抖传感器等附加值高的零件和材料构成。如果进行成品组装的主力工厂能留在日本，就能将具有全球竞争力的零件和材料厂商也留在日本国内，使新产品从策划阶段就能发挥联合开发的优势。并有助于维持包括交易伙伴在内的工作岗位。在日本主要制造业厂商中，丰田汽车为了将日本国内产量维持在300万辆水平，正致力于生产技术革新，希望将设备投资额减少4成，但也能获得和以往同样的效果。
