网络摄像机可以直接接入到TCP／IP的数字化网络中，因此这种系统主要的功能就是在互联网上面，通过互联网或者内部局域网进行视频和音频的传输。从内部构成上说，网络摄像机的基本结构一般都是由图像传感器、视频编码器、网络服务器、外部报警、控制接口等部分组成。
相比较传统的模拟摄像机，网络摄像机最核心的技术就是视频编码器。现在，就网络摄像机的各部分我们做一个技术分析，然后再重点分析一下核心的视频编码器部分。
图像传感器
传统的模拟摄像机，就是通过图像传感器采集视频信息，然后直接输出是模拟的视频信号，通过视频线对外输出。现在摄像机的图像传感器主要有2种，即CMOS和CCD。由于CCD在图像质量方面比CMOS有一定的优势，因此在监控工程中使用的图像传感器主要是CCD，而CCD的主流厂商大部分是日本企业，比如Sony、Sharp等，几乎占了全球CCD市场的90％以上份额。
视频编码器
其功能是把CCD的视频信号按照一定的格式进行数字化编码，有些是直接抓取CCD输出的BT．656的信号，有些是采集CCD驱动输出的模拟信号，通过一个视频AD进行模拟数字转化。视频编码的标准很多，现在主要的网络摄像机的标准有MJPEG、MPEG4和H．264。
网络服务器
其功能是把压缩好的视频信号，通过TCP／IP的协议输出，并且基本上要支持现阶段主流的通信格式，比如支持PPPOE、DNS、UDP、TCP等等。
外部报警和控制接口
外部报警和控制接口都是网络摄像机的辅助功能，主要是通过串口或者10口来实现，串口的方式包括RS232和RS485等等。
