中国北斗导航系统将着眼于全球市场。冉承其表示，与美国GPS系统、俄罗斯格洛纳斯系统、欧洲正在建设的伽利略系统相比，中国北斗系统具有有源定位和短报文特色服务。将把短信和导航结合，是中国北斗卫星系统的独特发明。中国卫星导航市场上美国GPS系统一家独大的垄断局面或将被打破。
冉承其在对比全球四大导航系统时表示，GPS系统是世界上最早建立的全球卫星导航系统，无论在系统的成熟性、服务的精度，都处于最领先的水平。俄罗斯正在加紧恢复建设格洛纳斯系统，已经基本建成，即将提供相应的服务。欧洲的伽利略系统正在建设，目前还没有提供正式的服务。
至于北斗系统，短信服务则是其独有特色。冉承其表示，其他卫星导航系统只是告知用户的时间、方位，而北斗系统还能将位置信息发送给用户想告知的其他人，通过短信「解决了何人、何事、何地」的问题。目前，全球其他导航系统在后续改进、设计过程中，也考虑将借鉴北斗系统的短报文通信特色服务。
中国北斗将成为开放、兼容的导航系统。冉承其表示，中国始终致力于与美、俄、欧洲的导航系统共同推动全球卫星导航系统的兼容共用。中国希望，通过各系统共同努力，为全球用户提供更可靠、更高性能的定位导航授时服务，期待合作共赢的局面。
冉承其还透露，虽然北斗昨日才开始试运行，但在试验阶段已广泛应用于交通运输、通信、电力、金融、气象、海洋、水文监测等等多个方面。特别是在2008年南方的冰冻灾害，四川汶川、青海玉树地震的抗震救灾中发挥巨大作用。
中国气象局正组织开展基于北斗的大气、海洋和空间监测运行应用。
