施耐德电气的历史悠久，成立于170多年前， 公司最初起源于法国东部，当时从事金属铸造，生产多种金属产品，供应给铁路、轮船和武器市场。到了上个世纪中叶，欧洲钢铁产业进入成熟期，而施耐德电气是一家非常善于创新的企业，总是在不断寻找新兴市场。
上世纪80年代，公司开始进行转型，出售了所有与金属有关的业务，开始收购电力和控制类业务，生产电力控制系统和自动化系统。那一时期，收购了许多著名企业，许多为人们熟知的品牌都被纳入施耐德电气旗下，包括：梅兰日兰(merlin Gerin)，该品牌在欧洲低压和中压变频器市场声名显赫;美国市场上的美商实快(Square D);自动化领域的TE电器(TelemecaNIque);还有当时在美国和中国都非常出名的莫迪康Modicon。到了上个世纪末，施耐德主要业务已转为电力与控制。
如今，世界再次开始变革， 面临的挑战是全球最大挑战之一 ， 保证能源供应，如此才能不断驱动世界发展，在经济发展与能源供给之间存在很强的相关性。施耐德电气聆听客户的声音，了解其需求，发现他们不仅需要控制系统和自动化系统，还需要通过这些系统来降低能耗，来更加高效地生产，正因为此，施耐德决定迈出新一步，成为能效管理方面的全球领导者。
中国市场的战略地位
对施耐德电气来说，中国市场现在已非常重要，按员工人数衡量的话，中国已经是我们的第一大业务国，按收入衡量，则是第二大市场。因此，中国对我们非常重要，而且重要性不断凸显，中国市场的增长率远高于世界其他地区。综上，中国在我们的战略中地位非常突出。
施耐德电气在华的运营
过去三十年非常令人兴奋，这是百年不遇的机会，中国市场规模如此庞大，人口多达13亿，而在改革开放后三十年就实现了如此迅猛的增长与变革。对施耐德电气来说，能够分享此种增长和转变实为幸运。我认为过去三十年是非常特殊的阶段，增长非常迅猛和强劲，而今后10到20年仍将是好时光，但情况将有所不同，今后的增长将基于效率和自动化实现。以中国政府的下个五年计划为例，一切都围绕健康发展、围绕降低单位GDP的能耗，对施耐德电气这样的公司来说，我们为帮助客户应对这些挑战，助其在新阶段继续发展做好了充分准备。
我认为施耐德电气在华遇到最大挑战是理解市场，跟上市场的发展速度，过去三十年来中国市场发展如此迅速，回顾这种种变化简直令人难以置信。置身其中，我们需要迅速作出决定，跟上市场和消费者的需求，这是个很有趣的挑战。
中国市场的特殊之处
中国市场的独特之处首先在于规模和速度。很少有市场或者说没有其他任何市场能与中国的13亿人口媲美，中国这些年来的发展速度也是极为罕见，这非常独特，不仅在现在罕有其匹，在整个历史上，如此大规模的高增长或许也是无与伦比。此外，中国市场很有活力，变化非常快，这也正是中国市场最令人兴奋的挑战之一，市场进展和创新速度惊人，使人印象深刻。对施耐德电气这样的公司来说，意味着我们必须领先一步，不断预测中国市场的新一步发展方向。对中国本身，以及在中国经营的企业，如何顺应此种形势都是个巨大挑战，我认为事态发展得很好。
今后五年中国工业降低能耗的关键点
建筑业和工业是两个能源消耗大户。在中国工业界的能耗尤其突出，因为中国是个工业国，拥有许多重要的制造产业。中国政府已经清晰地指出，提高能源和资源的利用效率是今后五年的最大挑战。作为能源管理领域的全球先驱者，我们希望帮助客户应对挑战。这些挑战并不容易解决，因为在节约能源的同时，人民生活水平和GDP还需要不断提高，这是个良性的挑战，对社会、对我们生活的地球都有好处。
中国企业对节约能源与降低能耗的认识正在不断加深，但是，直到现在这还不是中国工业界的主要关注点——人人都知道这个话题，但仍不是企业最关注的，现在许多公司仍以提高产能为最大目标，因为中国的需求实在太大了。不过，现在全球变暖问题越来越深入人心，且能源价格节节攀升，中国非常依赖于煤炭和石油，其中很大一部分还依赖进口。因此，对于如何重新平衡，降低对能源的依赖度，如何为今后10-15年的发展找到足够能源，全球各界都已经意识到这是个大问题，中国尤其如此，看看下个五年计划的话，你会发现这几乎是第一大议题。
施耐德电气助力中国大规模项目
修德华：我们参与了许多大规模基础设施建设项目，以及众多小型项目，涉及矿业、金属行业、建筑业和地铁建设等，所有这些行业都有施耐德电气的身影。最大规模的项目或许是三峡大坝，其中应用了施耐德电气的控制与电力技术。就北京而言，非常重要的南水北调项目，从中国中部调水到北方，这也用到了许多本公司技术。我们参与了绝大多数大项目，北京奥运会的多数场馆都用上了施耐德电气的技术，上海世博会同样不例外。
良性竞争
没人是“意外”地出现在某个市场——他们总有自己的客户。现在这个市场上的任何一家公司，都有客户购买其产品或服务，都有满意客户的支持，只不过不同种类客户的需求不同。以市政府为例，上马大项目时可能喜欢跟某一类公司打交道，另一些项目则会选择其他类型公司，这取决于很多因素，市场很有活力，每家公司都有自己的发挥空间。我们的许多竞争对手都很优秀，令人印象深刻，我们很乐意作为该市场的参与者，这让我们始终保持清醒，意识到必须为客户带来更多价值，竞争是一件很好的事情。
面对竞争，施耐德电气明确指出，我们基本上就专注于一项业务，那就是能效管理。我们专注于成为该领域的专家，而不是试图什么都做，我们的目标就是帮助客户在降低能耗的同时提高产能，这使我们得以非常专注。第二大优势是，施耐德电气是一家国际公司，足迹遍布全球各地，我们可以与全球各地的分公司分享经验，比如相关行业的最佳实践是什么，如何进一步改善？然后用以服务客户。第三点是，我们既是全球公司，又是本土企业，我们在任何市场运营时，都强调要做本土企业，在中国我们的目标就是成为中国公司，在美国和法国就是美国公司与法国公司。
中国的能源利用效率
这正是中国政府所关注的，中国现在单位GDP能耗远高于更发达的国家，政府显然已意识到这一问题，这方面确需提高利用效率。其他国家的经验已经表明，使用更少的能源，来生产同样数量的煤炭、钢铁或汽车等产品是可以实现的。仅仅通过应用最新的技术和方法，就可以节约大量能源，为国家为企业带来许多好处。就中国本身而言，中国增长迅猛，且将继续保持增势，可能源并非无穷无尽，也不是免费的，成本总是存在的，人们正越来越认识到这一成本，正因为此，节能议题的重要性日益凸显。
我认为中国能源利用效率较低只是迅速发展的一个副产品，过去二三十年来的迅速发展，最注重的显然是生产，不断提高产能，因为要实现生活水平的提高和GDP的增长，需求非常巨大。现在中国进入了一个新阶段，认识到上述模式不能一直持续下去，因为中国单位GDP能耗越来越高了，这一模式必须改变。
中国社会对节能问题的认识度很不错，超过了许多其他国家。人们对节能问题的认识度越来越高，许多地方政府非常重视，甚至会在能耗超标的情况下停止供电。认识重要性后，第二步是具体如何实现？首先需要通过投资，建立起分析能源消耗的体系，没有计量这个前提，什么都是空话。通过分析，可以找出哪些方面有节约空间，随后作出改良，实现节能。通过测量分析，可以清晰地确定节能的效果。我们与许多钢铁公司合作，助其建立大规模投资建设能耗分析评估体系，了解哪些方面能源消耗较大，以及节约空间有多大。
就施耐德电气而言，我们有许多非常优秀的产品，其中部分已有多年历史，另一些则是新发布的，我们现在所做的是为客户提供一系列产品和解决方案，助其建设这些系统，包括能耗分析评估系统在内，同时向他们提供咨询，指出“经过我们的估计，采取下列种种措施，你们可以节省20-30%能源”。来到施耐德电气的北京总部大楼，这是中国总部兼亚太地区总部，你会看到该办公楼应用了楼宇管理系统，也就是所谓的生态建筑平台，这是管理整个建筑能源消费的系统。我们位于巴黎的新总部则是全球首栋满足ISO 50001节能标准的建筑，这一切都是围绕能效管理展开的，我们拥有众多极具创新性的产品和解决方案，可促进各种相关目标的实现。
施耐德电气的本土化战略
在任何市场上，施耐德电气都希望尽可能本土化，我们的战略就是将国际化与本土化结合。施耐德电气在中国市场的本土化程度越来越高，以我领导的部门为例，我们在中国销售的产品中有85%产自中国;越来越多产品的研发工作也开始在中国进行，我们在华已有1000名研发工程师;我们不仅在华为中国市场生产，还开始供应全球市场;中国市场的本土高管也日益增加，我在中国市场的上司就是中国人，上世纪90年代施耐德电气进行了一次收购，他随之进入了本公司。综上，我们在各个有业务的国家都越来越本土化。
目前我们坚持的一个策略是“China for China”，这意味着在中国进行更多投资，不仅打造制造能力，还要强化研发，并开发更多适合中国市场的产品和解决方案。这是我们现阶段的一大投资，施耐德电气在华已有千名研发人员，这还会继续拓展。我们还探讨到中国中西部去，现在许多增长机会已经来自中西部。下一个阶段则是将中国作为全球平台，正如新收购的利德华福，它不仅服务于中国市场，还可向全球辐射技术。
