在确保飞船成功运行的过程中，有一个必不可少的环节，那就是进行飞行器海上测控。那么发射飞行器为什么需要海上测控？海上到底如何测控？
飞行器发射升空之后，还要经过多次轨道调整，入轨后进行太阳帆板展开、姿态调整等一系列动作之后，在预定轨道正常飞行才算完成任务。飞行器升空之后的这些动作，许多都需要地面对它进行发号施令，但由于陆地测控区域不能完全覆盖卫星的飞行轨道，这就需要将陆地的测控系统延伸到海上，因此海上测控应运而生。
据远望六号船副船长刘咏介绍，海上测控实际上和陆地测控相类似的，飞行器在天上飞的时候，有的时候在陆地上看得到，有的时候在海上看得到。由于海洋面积宽广，不可能像陆地上那样布设很多点，只能是布设测量船，在任务需要的时候随时奔赴相关海域，对飞行器进行测控。
如今，大多数航天器的发射都需要有测量船在海上进行测控，我国执行这一任务的就是闻名世界的航天远洋测量船——远望号。经过30年的发展，我国先后共拥有6艘海上测量船，分别命名为远望一号到六号，如今最新的一艘测量船——远望六号已经是我国第三代航天远洋测量船，它装备有当今世界最先进的航海、气象、测控、通信设备。远望测量船队已经成为我国航天事业发展不可或缺的一部分。
