据国外媒体报道，美国国家航空宇航局（以下简称NASA）和日本经济贸易产业合作，推出了目前最全面且免费的数字地形图，高处拍摄的地球三维图像全面显示了地球高山河谷的风貌，图像效果远远优于谷歌地球的图片。
这些令人不禁为之惊叹的美图是由NASA太空船Terra上的高级热辐射和反热辐射仪器(ASTER)所绘制。该全球数字立视图模型的测绘图配合两张略有偏移的二维图像，最后将结果以三维图像的方式呈现出来。现在NASA拍摄出的图片包含了地球上绝大多数的地貌。
上图显示的是美国加尼福尼亚州的惠特尼山。该三维地图是由太空船Terra上的ASTER照相机拍摄的。之所以二维照片能显示出三维效果，是由于后期配合了两张略微偏移的图像重叠。
上图显示的是太空船Terra上的ASTER照相机拍摄的英国伦敦。该图像还显示了伦敦的海拔数据，混合了可见光和红外拍摄。
上图显示了三维图像版的泽西岛，该岛屿是英国海峡群岛最大和最南端岛屿。为了形成世界上现在最为详细的数码地形图，太空船Terra上的ASTER照相机增加拍摄了26万张照片。
上图显示了英吉利海峡。这帧太空拍摄的图像是太空船Terra上的ASTER照相机新近拍摄的，显示了海峡中海水更为真实的情况，为研究提供了最新数据。
上图展现了世界最高点。太空船Terra上的ASTER照相机抓拍了不丹喜马拉雅山脉令人惊艳的宏伟景色。每一张图片都是太空拍摄的高度解析版。
上图展示了从空中拍摄的三维美国西部加尼福尼亚州的死亡之谷的图像。
新发布的三维地图被称作全球数字立视图模型。该地图是由NASA太空船Terra上搭载的日本高级热辐射和反热辐射仪器(ASTER)收集测绘。
测绘地图是NASA“地球观测系统”计划的一部分。通过测量地表温度，地表反射系数还有海拔高度来绘制地图。太空船所搭载的照相机不仅会拍摄可见光还会捕捉到红外线。
地形图的三维效果是后期用多张略微偏移的图像重叠加深形成的。三维地形图最初是2009年推出，现在图库中已经增添了26万张“偏振”图像。整个地形图此次经过了全面检查和翻新，无论是垂直面还是水平面都更为精准，甚至可以精确地定位小至1千米的水域。
上图为美国大峡谷的三维地形图。99%的地球图像都被太空船搭乘的照相机收入囊中。
从太空船Terra上拍摄的大峡谷，是至今为止世界上最为精准的大峡谷图像。
NASA华盛顿总部的科学家伍迪-特纳称，“国际电子立视图模型Aster目前是世界上最为全面，连续的全球地形图。”
加尼福尼亚州帕萨迪纳市NASA空气动力实验室的领导人迈克-艾布拉姆斯称，“国际电子立视图模型Aster的最新版本为民间用户提供了高度解析化的全球地形数据。”
国际电子立视图模型Aster拍摄了地球99%的地形图，使用了14个光谱带(从可见物到红外线波长)和15-90米的空间解析度来测绘北纬83°到南纬83°范围的地形。
但是NASA也提出警示，称数字地形图中可能会存在偶尔的“异常”，不过NASA希望这样的数据能够用于公路规划等用途。
