高清的发展不仅是对今后需求的预期，同时也有产业链的驱动以及可能带来的经济效益的驱动力。在产业链配合及驱动方面，一是高清内容显著增加，国外电信运营商已经开始在IPTV上提供3D视频业务，目前全球HD内容频道已增加到500多；二是高清终端价格开始下降，预计未来70%以上出售的宽带视讯STB（机顶盒）都将具备高清功能，终端价格的平民化也将是推动高清业务发展的主要驱动力之一。此外，高清的发展将会有效地提升用户的ARPU，从国外目前的高清业务运营情况来看，高清促进ARPU提升超过30%，带动内容消费，提升用户黏性。目前，各国运营商正在制定超宽带发展策略，满足高清业务需求。近年来，视频业务逐步成为重要的宽带业务形态，视频网站风起云涌，其他互联网业务也逐步将视频纳入其原有业务形态中。
高清业务比传统标清业务带宽需求高出2～3倍，每路高清的带宽需求平均高达8M，因此高清发展将会拉动流量直线上升，对网络带宽的需求也将会成倍增加。为了在今后的竞争中占领制高点，超宽带渐成全球电信运营商共同的目标，各大运营商制定了超宽带计划。“光进铜退”补足电信运营商高清短板，运营商将借势依托FTTx＋IPTV打响宽带反攻战和客厅争夺战。
另外，智能管道有助于确立分级分类管理目标，技术和商业模式仍在探索之中。互联网及移动互联网的发展，给运营商带来了巨大的冲击和挑战，网络带宽迅速消耗，用户通过纯数据通道接入互联网业务等。网络带宽压力和业务的管道化，促使运营商寻求新的管道模式，以便增加用户的APRU。
“智能管道”包含承载传送管道和业务服务管道两个层面。目前分组承载网络主要基于轻载的方式保障网络的服务质量，网络资源使用效率比较低。通过在网络上增强承载传送控制相关能力，可以提升对网络资源控制的智能。除了ITU-T给出的针对固定接入的资源接纳控制（RACF）机制和3GPP给出的针对移动接入的策略以及计费控制（PCC）机制，新的发展趋势是将RACF/PCC与深度包检测（DPI）机制相结合，在基于业务应用层识别标准会话类业务的基础上，结合DPI技术实现业务流的深度识别，以便满足承载精细化运营需求。
未来电信网提升竞争优势的途径应该是能够提供更多专业化、赢利性的业务服务管道，提升对不同类型数据的差异化服务能力，满足不同服务提供商、IT企业、行业应用的需求。目前业务服务管道主要以窄带形式为主，如短信管道为用户传递来自互联网的文本业务，彩信管道为用户传递来自互联网的图片业务，WAP管道为用户传递来自互联网的浏览业务。这些窄带业务服务管道难以满足用户接入宽带多媒体业务应用的需求，促使运营商不断推进各种新型业务服务管道，例如IPTV和MobileTV提供了视频业务服务管道，M2M（机器-机器，即基于电信网的物联网）为物联网应用提供了服务管道。
