北京时间12日0时15分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号乙”运载火箭，将巴基斯坦通信卫星1R(Paksat-1R)(简称“巴星1R”)成功送入预定轨道。这是中国首次向亚洲用户以“在轨交付”方式出口卫星，也是中国今年首次为国际用户提供商业卫星出口服务。
本次航天发射是根据中国长城工业总公司与巴基斯坦空间与外大气层研究委员会于2008年签署巴基斯坦通信卫星1R在轨交付合同而实施。按照合同约定，中国将向巴基斯坦在轨交付一颗大功率通信卫星，提供相关培训，并协助建设位于巴基斯坦境内的两个地面测控站。
火箭点火升空约26分钟后，西安卫星测控中心传来的数据表明，星箭分离正常，卫星准确进入近地点204公里、远地点41985公里、轨道倾角24.8度的地球同步转移轨道，“巴星1R”发射任务获得圆满成功。
“长征三号乙”是中国目前地球同步转移轨道运载能力最大的运载火箭，可将质量5500千克的有效载荷送入地球同步转移轨道。此次卫星发射是“长征三号乙”运载火箭第15次发射，也是中国“长征”系列运载火箭第143次航天飞行。
继1990年7月“长征二号”捆绑式运载火箭搭载发射巴基斯坦小卫星(BADR-A)后，“巴星1R”项目为中巴两国在航天领域的又一次合作。2011年正值中巴建交60周年，“巴星1R”又恰逢巴基斯坦独立日前夕成功发射，无疑为“中巴友好年”增添光彩。
“巴星1R”及其运载火箭“长征三号乙”分别由中国航天科技集团公司所属中国空间技术研究院、中国运载火箭技术研究院研制。“巴星1R”采用“东方红四号”卫星平台，星上装载有2个频段30路转发器和3副天线，卫星波束覆盖南亚、中东、东部非洲地区以及欧洲部分城市和地区，主要用以满足巴基斯坦在电信、广播、宽带多媒体服务等领域的通信需求。
